Королевство серебряного пламени

Иначе ли? Сильно ли она отличалась от той себя, какой была летом, когда они с Амреной поссорились на барке? Она так никем и не стала, и недовольство Амрены наконец прорвалось на поверхность. Далеко ли она ушла от той Несты?

Амрена улыбнулась, словно читала ее мысли:

– Ты можешь упражняться до седьмого пота, можешь кувыркаться с Кассианом сколько душе угодно, но ты ничего в себе не изменишь, пока не начнешь размышлять.

– Хватит читать мне нотации. Ты…

Она показала пальцем на Амрену и увидела, как та попятилась. Ушла из-под огня. Совсем как Тамлин недавно. Похоже, Амрена вспомнила, что однажды Неста вот так же показала пальцем на врага, а потом его отсеченная голова оказалась у нее в руках.

– Боишься, что я помечу тебя обещанием смерти? – невесело рассмеялась Неста.

– Несколько дней назад ты едва не пометила Тамлина.

Значит, Кассиан рассказал им и об этом.

– Но я повторю то, что говорила на барке. Я считаю, что ты обладаешь силами, которых не понимаешь, не уважаешь и которыми не умеешь управлять.

– Да как ты смеешь воображать, будто знаешь, что́ лучше всего для меня?

Амрена не ответила.

– А ведь ты была моей подругой, – прошипела Неста.

– Была ли? – сверкнула зубами Амрена. – Сомневаюсь, что тебе знаком истинный смысл этого слова."

"У Несты заболела грудь, как будто ее снова ударили невидимым кулаком. За раздолбанной дверью послышались шаги. Неста сжалась, приготовившись увидеть рассерженного Кассиана…

Но это оказалась Фейра.

Наверное, она явилась прямо из мастерской, даже не переодевшись. Ее одежда была заляпана разноцветными пятнами краски. Одно пятно осталось на веснушчатой скуле. Должно быть, Вариан полуголым бросился в дом у реки, прямо к ней.

– Прекрати, – выдохнула Фейра.

Младшая сестра даже не взглянула на обломки дерева под ногами. Или сделала вид, что не заметила.

– Неста, все пошло не так, как полагалось. – Фейра подошла ближе.

– Что, Кассиан уже слетал к тебе?

«Решил, значит, доложиться?» – сердито подумала Неста.

– Нет. Я сама догадалась. Он не хотел ничего от тебя скрывать.

– Кассиан тут ни при чем. – Неста в упор взглянула на Амрену. – Когда-то я верила, что ты всегда меня прикроешь.

– Я перестала тебя прикрывать с тех самых пор, когда ты решила превратить мою поддержку в щит против других.

Неста зарычала. Фейра встала между ними, подняв руки:

– Разговор окончен. Неста, возвращайся в Дом ветра. А ты, Амрена… – Фейра умолкла, будто решала, разумно ли приказывать Амрене. – Ты остаешься здесь.

Видя нерешительность сестры, Неста язвительно усмехнулась:

– Ты же ее верховная правительница. Нечего стелиться перед нею. Особенно теперь, когда у нее меньше силы, чем у любого из вас.

Глаза Фейры сверкнули.

– Прежде всего, Амрена – моя подруга.