Королевство серебряного пламени

Он, конечно же, видел руку Кассиана у нее на спине. И не только это.

– А ты забавная противница, – усмехнулся Эрис. – Я бы не прочь поиграть с тобой, Неста Аркерон.

Пальцы Кассиана, лежашие у нее на спине, напряглись. Эрис тоже это почувствовал. Понимал ли Кассиан, что подставляет себя под удар таких, как Эрис? Он жил слишком честно и открыто, чтобы замечать чужие интриги. Неста не могла не восхищаться Кассианом.

– Когда ты устанешь от этого зверька, – Эрис кивнул в сторону Кассиана, – разыщи меня. Я тебе покажу, как умеет играть будущий верховный правитель.

Кассиан зарычал, открыл рот и вдруг остановился.

Эрис тоже застыл.

Неста почувствовала это чуть позже – чье-то присутствие. Кто-то неслышно подбирался к ним.

Кассиан заслонил ее собой, и в это мгновение из зарослей ежевики на полянку выскочил зверь с золотистым мехом и загнутыми рогами.

Неста хорошо помнила этого зверя. Однажды он вломился в их хижину, до смерти ее напугав. Но страх не помешал ей заслонить Элайну, а Фейра схватила нож, приготовившись сразиться с ним. С этим зверем, которого звали…

Тамлин.

Зеленые глаза скользнули по ним, изучили Эриса, Кассиана, потом и ее.

Тамлин глухо зарычал. Сифоны на руках Кассиана вспыхнули.

– Мы покидаем твои владения, – спокойно произнес Кассиан.

Он взял Несту за руку, готовый взмыть в воздух. Но хватит ли ему быстроты, чтобы избегнуть когтей Тамлина или магической силы одичавшего верховного правителя?

Взгляд Тамлина застыл на Несте – гневный, полный ненависти.

И этого мужчину, это чудовище ее младшая сестра когда-то любила. Ради его спасения отдала все, включая свою смертную жизнь. А он загнал ее любовь в клетку и едва не сломал Фейру, пока Риз, Кассиан и другие не помогли ей вернуться. Пока не помогли научиться заново себя любить.

Несту не заботило, что во время последней битвы с Сонным королевством Тамлин пришел им на помощь. Достаточно того, что он причинил Фейре вред. Непростительный вред.

Прежде ее это не трогало. Так, раздражало, однако… Неста почувствовала, как ее пальцы сжались в кулаки, зубы оскалились. Она зарычала.

Этот зверь забрал младшую сестру, поскольку тогда Несте не хватило смелости ему противостоять. Помнится, Тамлин посмотрел на нее и спросил, согласна ли она пойти с ним вместо Фейры. И она ответила «нет», поскольку была отвратительной, жуткой трусихой.

Сейчас она поведет себя по-другому. Той трусихи больше нет.

В глазах Несты вспыхнула магическая сила. Пусть Тамлин видит.

– Ты нас не тронешь.

– У меня есть полное право убивать тех, кто вторгается в мои владения.

Голос Тамлина был глухим, утробным. Неста едва понимала его речь. Казалось, он отвык говорить.

– А твои ли это владения? – холодно спросила Неста, выходя из-за спины Кассиана.