Сердце Дракона, Часть I

Учитывая его маску, это выглядело комично и устрашающе одновременно.

— Вы хорошо знаете историю.

Хаджар лишь молча отпил еще немного вина.

Мысленно он уносился в ту далекую жизнь, когда он мог беззаботно бегать по дворцовым коридорам, находя себе все новые и новые приключения на известную точку.

Хаджар стоял среди памятников. Старые, потрепанные, они навеки запечатлели лики королей прошлого. Тех, кто ушел задолго до его рождения. Маленькие руки Хаджара с трудом удерживали крупный факел. Он едва не уронил его себе на ноги, когда ему помогла чья-то крепкая рука.

Рядом с Хаджаром стоял Хавер. Тогда он казался ему неприступной горой, подпирающей небеса. Таким он казался не только маленькому принцу, но и много кому другому.

Вот только лишь жене и сыну король мог позволить дарить теплые, добродушные улыбки.

И без того неряшливые волосы сына Хавер решил растрепать еще сильнее.

Он забрал из детских рук факел и поднес его к лицу одной из скульптур. Такой же могучей и чем-то отдаленно напоминающей самого Хавера. Пусть Хаджар и был маленьким, но его разум — нет.

— Мой дед, — кивнул Хавер, — твой прадед. Хавер II Непокорный.

Хаджар посмотрел на скульптуру еще раз. Древний король сжимал ростовой палаш и смотрел куда-то вдаль. Смотрел прямо и тяжело.

— Я его плохо помню, — продолжал король нынешний. — Мой отец порой приводил нас с братом сюда и рассказывал истории. О том, как дед сражался с сектой Черных Врат.

— Лидус ведь проиграл ту войну.

— Проиграл, — согласился Хавер, — и мой дед и твой прадед погиб в той битве. Но благодаря тому, что он не принял предложения патриарха подчиниться, благодаря тому, что сумел тяжело ранить его в поединке — Лидус устоял. Когда же секта была готова продолжить наступление, то мы собрали достаточно сил, чтобы отбросить их обратно в Черные горы.

Хавер еще долго вглядывался в каменное лицо своего предка. Хаджар же пытался разобрать надпись на постаменте. Там были высечены последние слова короля прошлого.

“Мне не убить тебя… но посмотри в мои глаза, патриарх. Посмотри и запомни. Ибо я приду за тобой. В чужом теле, чужим духом, чужим мечом, но я отберу твою жизнь. И последним, что ты увидишь, будет отражение моих глаз. Так что запомни их!”

Хаджар провел пальцами по надписи.

— Он отдал свою жизнь ради нас, сын, — Хавер сжал плечо Хаджара, — ради меня, ради тебя, ради всех людей, которые жили, живут и будут жить в Лидусе. Помни об этом. Помни о том, что не народ служит королю, а король — своему народу.

— Мы не звали тебя, генерал, — продолжал Мастер, — уходи из наших гор.

Хаджар не был согласен со своим отцом. Настоящий король не служит своему народу. Он просто — служит. Тем, кто нуждается в его помощи. Кто слабее. Кто не может встать и поднять меч против неба и земли.

— …иди и воюй с Балиумом.