Сердце Дракона, Часть I

— Огонь по целям рядом с не идентифицированной целью!

Одна из тварей стадии король находилась слишком далеко, чтобы до нее дотягивался огонь орудия. Так что выбирать нейросети не пришлось. Уже через мгновение прицел начал кружиться вокруг миниатюрных монстров, летящих рядом со своим огромным родственником.

Хаджар не просто так выбрал именно эти цели. Вокруг короля почти никто не летел — звери инстинктивно чувствовали опасность и сторонились твари. Лишь ее отпрыски могли парить рядом, не боясь быть тут же съеденными или растерзанными за подобную дерзость.

Ядра продолжали дождем сыпаться из уже краснеющих орудий. Крики монстров заполнили небо, а от ярости короля, смотрящего на то, как гибнут его отпрыски, стало трудно дышать.

Помесь из самых разных тварей взмахнула гигантскими крыльями и понеслась в сторону ледяной башни. Хаджар же, в очередной раз спрыгнув с сидения, обнажил клинок и стал ждать.

Когда треснул лед от когтей, когда через колонны пробилась клыкастая пасть, когда смерть уже почти сдавила горло Хаджара, лишь тогда она чиркнул лезвием о пол. Сталь высекла искры, те упали на порох, и прогремел взрыв.

Генерал укрылся за одной из колонн, и большая часть ядер завязла в зачарованном льду. Некоторые, разорвавшиеся в полете, порвали его одежду и кожу, но эта участь была лучше той, что ждала короля.

Тварь, заливаясь зеленой кровью, лишенная нижней челюсти, части крыла, глаз и пластов кожи, сползала по льду в сторону обрыва.

Хаджар, не желавший уповать на гравитацию, выбрался из-за колонны. Он толкнул в ее сторону остатки разорвавшегося орудия, и это стало его роковой ошибкой.

Зверь, лишенный обоняния и зрения, почувствовал неприятеля. Высунулся длинный язык-канат, обвивший ноги генерала. Мощный удар тяжелой головы монстра сотряс башню, обрушивая лед и металл.

Хаджар слишком поздно успел рассечь язык и теперь летел вслед за умирающей тварью прямо в пасть снежной бездне.

Развернувшись, он успел вонзить клинок в ледяную стену крепости и оттолкнуться от нее, приземлившись среди скал. Он избежал участи быть расплющенным от падения лишь затем, чтобы оказаться один на один с несущейся к нему ордой из тварей.

За спиной пролегал огромный провал. Из-за перепада высот у него получилось преодолеть его, воспользовавшись высотой крепости. Вот только обратный путь был заказан.

Хаджар слегка подогнул колени и обнажил клинок. Даже если он и “один на один”, то…

Рядом опустилось чье-то тело.

— Какого демона, Неро?! — выкрикнул Хаджар, увидев, как поднимается из сугроба его товарищ. — Что ты здесь забыл?! Почему не на стене?!

— Запихни это генеральское “почему” себе в задницу, Хадж! — кричал в ответ беловолосый воин. — Я тут тебя спасать пришел! А вместо благодарности ты командовать начинаешь.