Сердце Дракона, Часть I

Но это не могло продолжаться вечно.

Нагревались стволы орудий, и многие из них не выдерживали. Вскоре взрывы зазвучали не только в горах, но и на стене. К стонам зверей прибавились крики раненых солдат. Их утаскивали полевые лекари и на своих плечах несли к лечебнице.

Первые три минуты боя, подарившие радость от ощущения призрака победы, сменились рутиной и толикой отчаянья. Как бы ни были точны их выстрелы, сколько бы смерти ни несли с собой ядра и стрелы, но для океана из тварей это были лишь небольшие капли. Брызги, потрепанные на гребнях волн.

— Хаджар! — закричал Неро, но было уже поздно.

С неба камнем сорвалась одна из тварей, от которой веяло силой куда большей, нежели от предводителя белых обезьян. Зверь — некая помесь из волка, тигра и рыбы — обогнал свою стаю. Он вытянулся в едином порыве смести башню, и у него это получилось.

Огромный, он вонзился когтями в лед и засунул пасть туда, откуда еще недавно вырывалась черная смерть.

Беловолосый воин, расталкивая подчиненных, побежал к башне. Его друг был в беде и, видят боги, он придет к нему на помощь.

Прозвучал взрыв такой силы, что людей прижало к парапету. Окровавленная тварь с криком падала в пасть бездонной пропасти. Следом за ней летели осколки ледяной башни, куски разорванного неведомой силой черного металла. А также человеческий силуэт. В последний момент этот силуэт успел оттолкнуться от стены и избежать участи своего оппонента.

Вместо пропасти он приземлился на камни и скалы. По другую сторону от обрыва. Генерал Лунной армии оказался один на один с несущейся в его сторону ордой монстров.

— Да ты издеваешься, — процедил Неро.

Он посмотрел на стоявшую у подножия купола Серу. Вокруг пустынной ведьмы кружились вспыхивающие талисманы. Сера явно творила то самое волшебство.

Их взгляды на мгновение пересеклись. Недоумевающий женский и извиняющийся мужской.

В следующий миг Неро с силой оттолкнулся от стены, прыгая в сторону снега и битвы.

Хаджар посмотрел на сообщение, а затем и на прилаженные к стволам термометры. Действительно, еще несколько выстрелов — и орудие придет в негодность. Собственно, оно так или иначе вскоре станет бесполезным.

Твари в небе уже почти добрались до крепости и купола. Вскоре вести хоть сколько-нибудь прицельный огонь станет невозможно. А орудие будет остывать не меньше четверти часа.

У генерала не было и пяти минут, не говоря уже о тринадцати.

Хаджар посмотрел себе за спину, а потом еще раз в небо.

Соскочив с сидушки, он подтащил к орудию сундуки с ядрами и опрокинул их. Те покатились по пятачку, посыпая его порохом и металлической стружкой. Как раз то, что нужно для его плана, который один беловолосый обязательно назвал бы безумным.

Усевшись обратно за реле, Хаджар положил палец на “гашетку”.