Пламенное сердце

– Дело в другом! Вы же друзья! Вы говорили про ее поездку в Грецию и Рим!

Ой-ой-ой! Я ожидала, что столкнусь с расспросами отца, но уж никак не с подставой Зои!

– Ну и что? Иногда мы мирно беседуем. Она – человек. В том нет никакого вреда.

– Нет, есть! Ты не посвящаешь внимание всецело нашему делу! – На лице Зои появилось жесткое выражение, и мне оно не понравилось. – Она, конечно, человек, но ты дружишь с мороями и дампирами!

У отца брови полезли на лоб, но официант принес наш заказ, и заминка дала мне минуту для обдумывания ответа. Но отец меня опередил.

– Что значит – дружишь с мороями и дампирами?

– Она общается с ними! – заявила Зоя. – Оказывает им всякие услуги!

Я устремила на сестру суровый взгляд. Зоя вздрогнула.

– Моя работа заключается в том, чтобы присматривать за ними. Это прекрасный способ научиться контактировать с ними, чтобы завоевать их доверие. Так можно добиться очень многого. Они будут делать то, что нужно мне и без промедления! Боже милостивый, я даже жила в одной комнате с моройкой! Я выполняла приказ – а ты бы никогда этого не смогла, если вспомнить, как ты потеряла голову во время своего «надзирания»! И нечего осуждать мой профессиональный стиль! И не ты разоблачила Кита и Воинов. Не ты добилась всего остального!

– Ну-ну, девочки, не ссорьтесь.

Я заметила, что отцу понравилась перебранка. Думаю, он считал, что соперничество сделает нас сильнее."

"– Вы обе правы. Зоя, Сидни неоднократно продемонстрировала свою лояльность и превосходное выполнение заданий. Сидни, Зоя права в том, что нельзя уделять слишком много внимания преподавательнице или моройке, даже если твое поведения является частью твоего прикрытия. Существует определенная граница, которую нельзя переступать! Ты в курсе, что случилось с Китом, когда он поддался искушению вести дела с мороями.

Мы с Зоей на мгновение испуганно умолкли.

– А как там Кит? – выдавила я.

Отец просиял.

– Его выпустили.

От ужаса я выронила кусочек суши, который аккуратно держала палочками.

– Выпустили?

– Да. Он успешно прошел реабилитацию и теперь трудится в Чарльстоне. На кабинетной должности, конечно. К полевой работе он определенно не готов. К счастью, он исправился. Но к огромному моему сожалению, так бывает не всегда. Даже когда татуировку укрепляют.

У меня волосы встали дыбом.

– Что? В смысле – обновляют чернила?

– Можно сказать и так. – Отец крайне тщательно подбирал слова. – Остановимся на том, что существует определенная разновидность чернил, которые могут помочь таким запутавшимся душам, как Кит.

Ничего себе! Пока меня не просветил Маркус, я оставалась в полном неведении.

– Чернила с максимальным принуждением к повиновению и верности организации?

Отец прищурился.