Сердце некроманта

Вернулась к началу разговора.

— А потом?

— Потом мы вернемся во дворец, и придется всех подряд учить пользоваться магией сквозь артефакты. Хотя, думаю, те, кто был вчера на совете, уже поделились знаниями со своими близкими. Тем временем Роналд и еще пара доверенных лиц короля начнут переговоры с Орденом.

— Там есть с кем договариваться? Первого брата ведь сейчас нет.

Дитрих пожал плечами.

— Сейчас нет, но будет. Тот инквизитор, который выпустил тебя… Ты ведь тоже его узнала, верно?

Я кивнула.

— Он был правой рукой Первого брата…

А вот этого я не знала. Пробыла в столичном храме слишком недолго, да и не лезла не в свои дела. У нас, жриц, была сестра Епифания, у братьев — Первый, а кто там еще крутится у власти, меня не касалось.

— …До тех пор, пока молва не стала прочить его в преемники. Знаешь, в чем беда почти всех сильных правителей? — спросил вдруг Дитрих.

Я помотала головой.

— Они не могут допустить сильного окружения, чтобы не потерять свою власть, а заодно и голову. Поэтому после того, как брат Генрих осмелился прилюдно возразить Первому…

Вот, значит, как его зовут. Брат Генрих. А прилюдно возразил он, похоже, во время моей несостоявшейся казни, когда напомнил, что важнее защитить людей от демонов, чем изловить отступницу и некроманта.

— … Он был обречен. Думаешь, почему Первый брат отправил договариваться с нами именно его?

— Оценил ум и красноречие? — усмехнулась я.

— Конечно, — в тон мне ответил Дитрих. — Прекрасно зная, что рядом с принцем ты и я, и сдаваться мы откажемся. Роналд один, может быть, и попробовал бы поторговаться, но мы-то с тобой уже в полной мере ощутили милосердие Ордена.

— Да уж, нас бы встретили очень горячо… Поэтому Генрих меня и выпустил? Тем самым дав понять, на чьей он стороне?

Муж кивнул.

— Все эти годы он верно служил Ордену, искореняя ересь и темную магию. И все же идеалы идеалами, но когда на кону собственная жизнь, некоторые начинают удивительно широко смотреть на вещи.

— Однако после того, как угроза минует, разом забывают обещания. Или брат Генрих не такой?

— Мы не настолько близко знакомы, — пожал плечами Дитрих. — На площади и вчера, пока мы разговаривали, он казался разумным человеком. Заявил, что Первому брату власть вскружила голову, и обещал рассказать, где находятся артефакты, если мы поможем ему скрыться. Сам он порталы творить не способен. Но договориться мы не успели, началась заварушка. Теперь, после гибели Первого брата, брат Генрих — неофициальный глава Ордена, и через пару дней появится новый Первый брат. Мы пришли, — закончил он безо всякого перехода.

Дом, около которого мы остановились, стоял на самом краю выселок. Дальше простирался луг, за ним виднелась прозрачная полоса деревьев, сквозь которую золотилось поле.