Сердце химеры

– Ида, говори о главном, – мягко направил ее Керин, а сам возвратил амулет на шею, вернув облик начальника стражи, подошел к двери и выглянул в коридор.

– О главном. Да. Мы тут готовим переворот!

Нари не нашлась что ответить на это. Сидела, переводя взгляд с Иды на Керина и обратно:

– Серьезно?

Керин вернулся, взял ее за руку:

– Серьезно, Нари. Эта власть прогнила насквозь. Вилард ведет свой народ в тупик. Твой народ, Нари.

– Переворот… Это значит… Вы убьете их?

– Химеры так коварны, – в беседу снова вступила Ида. – Кто бы мог подумать, что они проберутся во дворец Апрохрона! Ужас-ужас! Король убит! Наследник тоже! Два младших брата бежали, бросив трон. Осталась только юная леди Вилард – вот ведь бедняжка, ей теперь придется одной управлять государством. Справится ли она? Ах, у нее же есть отец. Лорд из древнего и почтенного драконьего рода! И леди Вилард, конечно, обратится к нему за помощью, сделав регентом на троне вместо себя.

– Папа согласился? – тихо произнесла Нари. От обрушившихся на нее новостей снова закружилась голова.

– Помнишь наш разговор о том, что из Скайгарда вышел бы отличный правитель? – вступил в беседу Керин. – Когда он в первый раз пришел ко мне, я сам предложил разработать план и освободить трон для него. Тогда он отказался… Но я рад, что теперь согласился.

– Но, если все получится, химер снова станут ненавидеть.

– Сейчас – да, но постепенно все изменится. Пройдет время, правитель химер спустя год отправит посольство с богатыми дарами. Король-регент примет его у себя. И так, шаг за шагом, мир станет другим. Таким, каким был века назад. Мы жили рядом, сражались бок о бок, заключали браки и заводили детей. Так будет снова.

– А где все это время будет находиться леди Вилард? – потупив взгляд, спросила Нари.

– После пережитого горя бедняжка отправится за Северное море. Говорят, холодный климат полезен для нервов, – в прежнем шутливом тоне продолжила Ида, но замолчала, когда Керин метнул на нее красноречивый взгляд.

– Ты будешь рядом со мной, Нари, – прямо, без каких-либо словесных игр и намеков, сказал Керин. – Где же еще может находиться жена, как не рядом со своим мужем?

У Нари сжалось сердце. Разве не должна она сейчас броситься на шею своему нареченному, своему любимому, который не оставил ее, пришел за ней, который готов ради нее перевернуть все устои бытия? И Нари так хотела бы именно этого – счастливого финала грустной истории. Но где-то глубоко внутри сидела предательская мысль, что разъедала душу, подтачивала, как жук подтачивает дерево. Она беременна от Арена. Выходит, обряд прошел так, как нужно. Высшие силы одобрили и благословили этот брак. А тот обряд, что произошел во сне, – не более чем прекрасная и недолговечная иллюзия.