Сердце феникса

Если мне пришлось сесть боком из-за эльфийских юбок, то у нее под пурпурным плащом видны штаны, похожие на кюлоты – привычная одежда женщин-дроу. Из-под широченных штанин выглядывают начищенные сапожки.

Она улыбается, не скрывая самодовольства:

– Надеюсь, вам понравится полет, Прекраснейшая. – Взгляд принцессы переходит на магистра за моей спиной. – Нир Гарвейн, предлагаю сделать над городом пару кругов, а потом встретиться у водопада. Хек!

Последнее слово она выкрикивает, сжимая коленями бока грифона и посылая его вперед. Полуптица расправляет крылья и отталкивается лапами от земли.

Я успеваю заметить угрюмый взгляд Эрионара, скользнувший по мне. А в следующий момент ощущаю, как грифон подо мной приходит в движение.

– Зачем вы сделали это, Прекраснейшая? – ворчит Гарвейн, когда мы поднимаемся над летной площадкой. – Зачем вы оставили их вдвоем?

Он заставляет нашего зверя сделать круг над постройками, а затем направляет вслед за быстро удаляющимся грифоном принцессы.

Приходится сознаться:

– Хочу кое-что проверить.

– У нас же был договор. Вы дали мне слово.

– Разве прогулка уже закончена? Лучше расскажите, куда мы летим. Что это за водопад такой?

– Увидите, Прекраснейшая. Это очень красивое место.

Досадливо морщусь. Это слово «Прекраснейшая» уже набило оскомину. С тех пор, как я утратила магию, ко мне так никто не обращается, кроме веров и магистра Гарвейна. Да и не чувствую я себя прекраснейшей, вон, даже Силириен выглядит лучше меня.

Но если копнуть, то этот титул подчеркивает не красоту лица, а красоту души. У сидов душа была светлой, без единого пятнышка тени. Чего не скажешь обо мне. Так что это «Прекраснейшая» звучит как насмешка над традициями. Я утратила право на этот титул, когда Рилль’Аргван пометил меня своей тьмой.

– Не называйте меня так, пожалуйста, – произношу чуть слышно.

– Прошу прощения? – удивляется Гарвейн.

– Ваш коллега магистр Садарн обращается ко мне просто «нира». Почему бы вам не последовать его примеру?

За моей спиной воцаряется молчание. Мы поднимаемся над дворцом и кружим над главным корпусом, понемногу забирая на запад, куда направились Эрионар и Силириен.

Глава 15

Миррагдель испокон веков называют столицей Тор-на-Дун, а еще городом дворцов, хрустальных башен и алмазных шпилей. Высоко над ним поднимается каменный свод гигантской пещеры. Свод теряется в темноте и тумане, но его поддерживают многочисленные столбы-колонны, сделанные из светящегося в темноте минерала. Крыши дворцов и домов тоже светятся. Вдоль улиц и переулочков идут ряды сияющих шаров. В подземный город никогда не заглядывает солнце, но здесь и без него очень светло.

– Это мирилл – солнечный камень, – Гарвейн описывает все, что мы пролетаем.