Сердце феникса

От прикосновений асура по коже расплывается щекочущее тепло. Оно ползет вверх по руке, и мне не хочется, чтобы это чудесное ощущение прерывалось.

– Так вот, – продолжает Эрионар, – все они из герцогства Руанштелль.

– Откуда ты знаешь? От Садарна? – догадываюсь сама. – Значит, он все знал и молчал, у-у-у, заноза эльфийская!

Трясу кулаком в пустоту.

– Садарн не мог ничего сказать, он дал своему королю клятву молчания. Но сегодня ночью Тиадар сам связался со мной. Беглецы обнаружились…

– Где?!

Пытаюсь вскочить, но асур удерживает на месте:

– Тише, детей напугаешь.

Малыши и правда реагируют на мой возглас капризным хныканьем. Но стоит мне снова сесть рядом с ними, как они начинают беззубо улыбаться, пускать слюни и дрыгать ножками.

– Отряд успел уйти далеко на восток, к землям урнвагов, и даже вступить с ними в бой. Но Даэррин – принц безмагих – отправил просьбу о помощи эльфийскому королю.

– Почему именно туда?

– Потому что Даэррин и Тиадар родные братья…

– … но магия досталась только одному из них, – заканчиваю его фразу. – Вот почему Тиадар…

– Все верно. Король сразу же послал на помощь старшему брату отряд своих лучших бойцов. Он никогда не поддерживал обычай изгонять урнвагов из королевства, а кое-кто считал это слабостью, недостойной правителя.

– Руанштелльцы?

– И они тоже. Как бы там ни было, беглые маги уже арестованы и доставлены в столицу Лирровельенора.

– Их будут судить?

– Все верно.

– А… герцог Карион? Его тоже поймали?

С надеждой смотрю Эрионару в лицо. Пусть все так и будет!

Но он качает головой. В его взгляде что-то меняется, и я напрягаюсь в ожидании неприятных вестей."

"– Не хотел говорить об этом сейчас, но раз ты спросила, то ведь не отстанешь?

– Не тяни.

Он поглаживает пальцем мою ладонь и будто бы собирается с мыслями. Наконец произносит:

– Его с ними не было. Руанштелльцы признались, что Эриас и его дочь попали под чары биншит. Феи-призраки завлекли отряд в болота, прямо в лапы оборотней. Герцог, несколько эльфов и все орки, которые были с ними, погибли. Эления сумела спастись, но потеряла разум, и выжившие бросили ее в лесу.

Замираю с открытым ртом. Услышанное не желает укладываться в голове. Мне нужно время, чтобы осмыслить.

– Биншит?.. – недоверчиво переспрашиваю. – Так вот как все обернулось… Столько времени я хотела отомстить этим двоим, срослась с этой мыслью, не желала замечать ничего вокруг… А месть свершилась без моего вмешательства… Как давно это случилось?

– Пару месяцев назад, если верить руанштелльцам. Перед тем, как их обнаружили разведчики Даггерта. Сначала они пытались проникнуть в Храм Нуэд, но у них ничего не вышло, а когда закончились припасы, то решили выбираться из Леса и не смогли.