Сердце Белого леса

Ну давай забирайся на спину!

Рена повторно влезла на покрытую твёрдой бронёй рептилию, а Аликс, ловко управляясь с сифоном, направила через шланги к ноздрям дхатлы соответствующий ароматический сигнал. Коллокс пошла вперёд, и, хотя движения её казались вялыми, с каждым шагом они продвигались на несколько длин человеческой руки. Рена крепко обхватила ногами шершавую броню. Из рассказов дяди она помнила, что нужно только одно: если рептилия испугается – спрыгивай не раздумывая. Потому что, оказавшись в земле вместе с дхатлой, наверняка задохнёшься. В остальном дхатлы не опасны – если только случайно не затопчут прохожего.

Они выехали на большую дорогу, ведущую на юг, густо покрытую опавшими листьями и достаточно широкую, чтобы дхатлам было легко по ней передвигаться. Других путников в это время видно не было.

Аликс, похоже, была в плохом настроении и ворчала себе под нос:

– Никак не пойму, почему мне приказали отправиться в Тассос именно сейчас. Ещё несколько дней – и мы бы вычислили предателя. Что-то не так, кожей чувствую. И почему вдруг я должна вернуться как можно скорее?

– А разве в приказе этого не объяснили? – поинтересовалась Рена. – Сколько раз вас вызывали на Совет гильдии?

– Пару раз – когда я доказывала, что всему выучилась у своего мастера, потом позже, когда поступила на службу в Совет, ну и ещё раз или два – по важным делам. И всякий раз причина была очень веская. Сегодняшний вызов не предвещает ничего хорошего. Никому не приказывают явиться в Тассос ради обычного доклада о работе.

– Вы узнали вчера что-нибудь ещё о Домареке? – Рена с облегчением услышала смех Аликс. Если хозяйка смеётся, всё не так плохо.

– Да, кое-что разузнала. Этот гад мне не соврал. Вот уж не подумала бы, что он такой дамский угодник.

– Мне он не показался особенным.

– И мне тоже. Но поверь, в Гильдии Огня не все такие. Вот доберёмся до Тассоса, сама увидишь. Действительно хорошие ребята остались в центре земель гильдии. Хотя ты ещё мала, чтобы интересоваться мальчиками, да?

Рена почувствовала, что её щёки пышут жаром. К счастью, она сидела за спиной Аликс, и та её не видела. После встречи с Йоном у ручья его лицо больше не возникало у неё перед глазами, и мысли о нём не преследовали Рену, как раньше. Теперь она постоянно возвращалась в мечтах к путнику, с которым едва обменялась парой фраз – чем уж тут гордиться!

– Ну, они мне, может, и интересны, а я им – нет, – Рена удивилась, насколько легче говорить о таких вещах с человеком, которого едва знаешь.

– Ты наверняка влюблена, признавайся!

– Да ладно, ерунда, – отмахнулась Рена. И её мысли в который раз устремились к Роуэну: она снова увидела его внимательные голубые глаза, высокую стройную фигуру. Он казался таким независимым, таким уверенным в себе.