Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

Пять рыцарей были ранены серьезно, они могли не перенести долгий переезд и умереть от потери крови. Один оруженосец и один конюх также были, но их раны были не такие смертельные, как у остальных, и они могли добраться верхом на лошадях до Каркассона. Сенешаль склонился над телом молодого английского рыцаря. Это был Артур де Беллем. Арбалетный болт пробил кольчугу, гамбезон и глубоко впился между ребер в области печени.

– Ребята! – Крикнул Ги. – Давайте-ка, осторожно срежем оперение болта и снимем с мессира де Беллема кольчугу…

Оруженосцы проворно отрубили конец стрелы и тихонько стащили кольчугу, разрезали гамбезон и обнажили грудь рыцаря. Рана была смертельная. Болт так крепко засел в теле рыцаря, что не было никакой возможности извлечь его оттуда, не убив отважного воина.

Один из воинов сенешаля, осмотрев рану, тихо сказал на ухо Ги де Леви:

– Сеньор, я боюсь, что мы уже ничем не сможем помочь юноше. Болт сидит в печени. Если мы выдернем его оттуда – рыцарь тут же изойдет кровью и умрет…

Ги молча покачал головой, соглашаясь с ним. Он склонился к телу де Беллема и тихо произнес:

– Благородный де Беллем, ты слышишь меня?

Артур открыл глаза и облизал пересохшие губы:

– Пить… – прошептал он. – Воды, ради Бога…"

"Сенешаль поднес к его губам бурдюк с водой, осторожно приподнял его голову и напоил. Артур поморщился от боли. Каждое движение вызывало жуткую боль и отдавалась по всему телу мириадами иголок, пронзая мозг и застилая кровавой пеленой все вокруг.

– Спасибо, сеньор Ги…

– Ты храбро бился, сынок! Клянусь Господом и Ангелами небесными, ты не опозорил свой славный род…

– Да? – Глаза рыцаря вспыхнули искрами счастья. Он опустил голову, закрыл глаза и потерял сознание.

Сенешаль испугался, подумав, что он умер без покаяния, но рыцарь снова пришел в себя и тихо, еле шевеля губами, прошептал:

– Не бойтесь, сеньор… я доеду до аббатства…

Ги улыбнулся, погладил его светлые волосы и ответил:

– Конечно, Артур, ты доедешь до Фанжо…

Он встал и приказал оруженосцам:

– Соорудите носилки! Раненых воинов понесут пленные!..

В это время второй отряд мессира де Марли вернулся, гоня перед собой толпу пленных повстанцев. Среди них сенешаль увидел одного из Просветленных. Это был бледный и худой мужчина сорока лет, его черный балахон болтался на нем, раздуваемый порывами ветерка.

– Ты и есть Просветленный? – Обратился к нему сенешаль.

– Да. Мне нет нужды врать. Это большой грех… – ответил пленник.

– Послушай меня, катар! Почему же ты погнал всех этих людей на смерть, ведь твоя религия запрещает пролитие крови?..

– Они живут по своим законам, крестоносец.