Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

– Сеньоры! Если мы выживем, – Ги снял шлем, мешавший ему дышать, – всех вас я произведу в рыцари! Клянусь Богом!..

– Спасибо, сеньор… – Обреченно ответили слуги, ощетиниваясь мечами и копьями для последней, как считали они, схватки в их жизни.

Катары медленно подступали, охватывая плотным и ровным полукольцом крестоносцев. Раненые рыцари, шатаясь, держали мечи, булавы и секиры, готовясь дорого отдать свои жизни.

Противник приближался, было слышно, как возбужденно дышат они, бряцая мечами и копьями.

Но, внезапно, с востока послышался громкий звук боевого рога, до боли знакомый Ги. Сенешаль, не веря своим ушам, посмотрел в его сторону.

Из-за леса появились конные воины, ведомые Бушаром де Марли! Ошибки быть не могло! Это его орлы красовались на трепещущемся флаге…

Катары попятились и бросились бежать, бросая оружие, щиты и амуницию. Конница разделилась на две группы, одна из которых пошла прямо к крестоносцам, а вторая бросилась наперерез бегущим врагам, чтобы отрезать их от леса и окружить.

Огромный рыцарь, осадил своего коня возле сенешаля, сбросил шлем:

– Ух. Слава Богу! Успел… – выпалил вспотевший Бушар де Марли. – Слава Богу. Прости, я немного заплутал, пока искал к вам дорогу…

Ги улыбнулся, вытер кровь, текшую из небольшой раны на лице, и ответил:

– Ничего. Ты, как раз, вовремя…

Они обнялись и простояли так несколько минут. Бушар тяжело дышал, на его глаза наворачивались слезы радости.

– Ту уж, пожалуйста, не умирай… без меня…

– Да брось ты, Бушар! – Ги посмотрел на своего друга. – Разве я могу позволить себе такую непозволительную роскошь…

– Ага! Тебе поверить – себя обмануть!.. – Бушар весело толкнул сенешаля в грудь.

Ги упал на землю. Бушар перепугался и поднял его, поддерживая за плечи:

– Прости, друг, не сдержался…

– Бог простит… – улыбнулся Ги, держась за вывихнутую ногу. – Конь, собака, упал и придавил мне ногу…

– Ерунда! Нового дадим! – Бушар повернулся к рыцарям, окружившим пленных катарских пехотинцев. – Всех на колени!

Поле боя было покрыто телами убитых. Ги де Леви приказал оруженосцам пройтись среди трупов и отыскать тела крестоносцев, он надеялся, что некоторые из его верных воинов все-таки не биты, а ранены. Оруженосцы обошли склон холма и принесли несколько раненых. Тела убитых людей они отнесли к стене. Сенешаль подошел к воинам, лежавшим в тени полуразрушенной стены и, встав перед ними на колени, произнес:

– Благодарю вас, благородные сеньоры. Видит Бог, это был славный бой. Для меня было честью сражаться вместе с вами…

Он перекрестился, встал и приказал слугам:

– Соорудите носилки! Тела этих храбрецов мы отвезем в аббатство Фанжо, где предадим земле по законам нашей матери-церкви…

Ги подошел к семерым раненым воинам.