Семисвечник царя Соломона

Пять… девять… ноль и снова ноль…

Я набрала этот код – и ничего не произошло…

Черт, черт!

С чего я, собственно, взяла, что тонкая пачка денег в сумке Арсения окажется кодом к сейфу?

Какая глупость! Какая самонадеянность!

Я снова взглянула на песочные часы.

Казалось, песок перетекает сверху вниз очень медленно, по песчинке, но в верхней части он неумолимо убывает, а нижняя незаметно наполняется…

Прошлый раз утекла примерно четверть песка, а сейчас уже половина, если не больше!

Что же делать?

У меня не было никаких мыслей, никаких зацепок, кроме сумки Арсения.

Да почему я продолжаю мысленно называть его Арсением? Ведь я уже знаю, что это не настоящее его имя. И сам он был не тем, за кого себя выдавал…

Мысли вертелись у меня в голове, но проку от них не было.

Ну да, многие люди, многие вещи не те, чем кажутся…

У всех вещей может быть другой смысл, другое значение.

Даже деньги… можно просто посчитать их сумму, а можно…

А можно найти другое их значение.

Вот та злополучная пачка, которую я нашла в сумке.

Там было пять тысяч девятьсот рублей, или иначе…

Я напрягла память – и неожиданно вспомнила: в пачке были две тысячные купюры, четыре по пятьсот рублей, шесть купюр по двести и семь сотенных.

Значит, можно записать эту сумму другим способом – два, четыре, шесть и семь…

Я сама не верила в эту идею, но снова взглянула на песочные часы – и решила попробовать. Просто от безысходности.

Я снова начала поворачивать колесо на дверце сейфа, колесо фортуны…

Повернула его на два деления, на четыре, потом на шесть и наконец, мгновение поколебавшись, – на семь…

И тут раздался негромкий щелчок – и дверца сейфа открылась.

Я перевела дыхание.

Победа!

Точнее, удача. Мне просто повезло…

До этого мгновения, напуганная словами, а больше даже кривой ухмылкой Иннокентия, я думала только о том, как открыть сейф. И только теперь задумалась о том, что меня в нем ждет.

Ведь я как-никак выиграла в лотерею…

Мне стало интересно.

Я открыла дверцу сейфа, заглянула внутрь.

Там стоял ящичек из красивого темного дерева. От него исходил приятный запах. Запах экзотических пряностей, запах теплой южной ночи…

Я достала его, осмотрела со всех сторон…

С первого взгляда было непонятно, как его открыть. Казалось, у него нет ни крышки, ни замка.

В конце концов, мне сказали, что в этом сейфе лежит мой приз, мой выигрыш. Значит, я имею полное право забрать этот ящичек, а там уже разберусь, как его открыть.

Я взяла ящичек под мышку и направилась к двери, через которую вошла в эту комнату.

За этой дверью был темный коридор.

Я прошла по нему, толкнула дверь, шагнула вперед…

Насколько я помнила, прежде за этой дверью был круглый зал, похожий на коробку конфет. Но теперь за дверью оказался безлюдный переулок.