Семисвечник царя Соломона

Сейчас мы послушаем песню этой древней страны…

Тут же на сцену вышел человек в черном бархатном костюме, с черной повязкой на голове и большой серебряной серьгой в ухе. На плече у него сидел большой ярко-зеленый попугай, а в руках у него была потертая гитара. Он перебрал ее струны, заиграл на ней и запел на незнакомом, странном языке.

Песня была медленная и томительная, полная глубокого, щемящего чувства.

При звуках его песни я ощутила странное волнение, как будто услышала что-то, что прежде хорошо знала, но забыла.

Сердце мое сжалось от невнятной тоски, а в памяти шевельнулись какие-то неясные воспоминания… мне привиделась южная ночь, луна, выглядывающая из разрыва облаков. Я даже ощутила нежный аромат цветущих лимонов…

Певец спустился со сцены, пошел по залу, остановился возле нашего столика. Он пел на незнакомом языке, но мне казалось, что я понимаю слова этой песни.

Казалось, певец поет для меня…

И вдруг попугай на его плече громко, отчетливо проговорил:

– Алгар-рве! Алгар-рве! Тор-рба!

Наконец песня закончилась, но еще долго в воздухе звучали последние гитарные аккорды.

В конце концов и они затихли.

Я словно очнулась от странного сна.

Певца не было в зале, но ярко-зеленый попугай сидел на плече конферансье.

Тот с попугаем на плече танцующей походкой вышел на середину сцены и сказал:

– А сейчас – самое главное, ради чего мы сегодня и собрались. Лотерея!

– Лотерея! Лотерея! – раздались голоса по всему залу.

Конферансье снова хлопнул в ладоши – и тут же две девушки вынесли на сцену прозрачный барабан, внутри которого были насыпаны разноцветные билетики.

– Сейчас, – продолжил конферансье, – мне понадобится помощь. Я хочу, чтобы мне помогла самая красивая женщина в этом зале… я вижу ее, но попрошу Педро, чтобы он показал ее всем!

Он повернулся к попугаю и сказал ему:

– Педро, прошу!

Попугай приосанился, распахнул крылья, взлетел, перелетел в зал и приземлился на плечо Василисы…

Ну кто бы сомневался!

Василиса сперва вздрогнула, недовольно покосилась на попугая, но потом делано засмеялась.

– Педр-ро хор-роший! – хрипло выкрикнул попугай.

– Хороший, хороший, – проворчала я снисходительно, – очень хороший…

Попугай повернулся боком и посмотрел на меня одним хитрым глазом. Было такое чувство, что он видит меня насквозь."

"– Вр-руша… – тихонько сказал он, так что слышали только мы с Василисой, – др-ругая…

– Поговори у меня, – так же тихо сказала я попугаю и показала руками, как будто свертываю ему шею.

Он понял и сделал вид, что вообще ни при чем.

– Педро показал нам самую красивую женщину, – проговорил конферансье, – я попрошу ее подняться на сцену и помочь мне вести лотерею!

Василиса растерянно вертела головой.