Семена Апокалипсиса. Книга 6

Учитывая её расположение — лицом к небольшой площади с какой-то непонятной статуей предтеч в центре — можно было предположить о некоей привилегированности.

Компания зашла внутрь, и предвкушающий фэнтезийную таверну с приключенцами Артем… обломился. Нет, общий зал имелся, но столики с отдыхающими отделялись какими-то непрозрачными энергетическими конструктами, поглощающими звук.

Однако было и общее пространство. Все полузакрытые кабинеты имели открытый вид на возвышение — сцену. Там сейчас какое-то существо зачитывало странное произведение, аккомпанируя себе неизвестными инструментами. Выглядело это откровенно странно, но занимательно.

Еще на входе их встретил служащий, сопроводивший к посадочным местам: довольно приличных размеров стол и мягкие кресла — все было сделано с расчётом на антропоморфов.

— Садись, Ар Тем, — подал голос Лиакр. — Мы очень благодарны тебе. Чтобы увидеть наши дружеские намерения, насладись угощениями и составь нам компанию.

Фраза была положительной, но очень обтекаемой. Примерно такими пользовались при контактах с существами чужой культуры, чтобы ненароком не оскорбить их и получить расположение.

— Все нормально, ребят, — Артём решил сбавить градус официоза. — Я не из обидчивых. Предпочитаю простую речь.

Сказанное им не то чтобы сразу разрядило обстановку, но позволило всем немного расслабиться. Артём ожидал официанта, однако никто не приходил, но, судя по виду его новых товарищей, все шло по плану.

Они представились и пожали друг другу руки. Жест был почти человеческий, разве что ладонью следовало сжать запястье собеседника, пока он делал то же самое.

— Слу-у-у-у-шай, а как ты попал на частные уроки к госпоже Эрли? — почти сразу выскочила Миана с вопросом. — Это такое везение!

Вопрос по местным меркам был довольно нескромный, но Артём не стал играть в секреты. Наоборот, появилась возможность тиснуть свою легенду.

— Ничего особенного, если ты хочешь узнать способ, — отмахнулся он рукой. — Меня привёз дядя и как-то устроил. Сами понимаете… со мной он не откровенничает.

— Ого-о-о-о, — явно с завистью, но без злобы протянула девушка. — Вот бы мне так.

— Ну, это, можно сказать, его прощальный подарок, — хохотнул Артем. — Меня доставили в Город Беглецов и предоставили самому себе. Дома «этот» разгильдяй всем надоел.

— Ну, не сгущай, — заметил Шаффет. — Все же обучение у госпожи Эрли дорогого стоит. Так или иначе родня о тебе позаботилась… Надо же, уломали эту тетку на ученика!

— Кого попало она учить не станет! — встала на защиту парня Миана. — Так что дело не только в одолжении. Да ты и сам видел, Ар Тем не слабак.

— Это да, — влился в разговор и тихий незаметный Фавис. В его взгляде тоже читалась заинтересованность Артёмом.