Семь дней до Мегиддо

Пожилой серчер отсутствовал дольше всех, тетка вышла быстро – со здоровенными сумками. Закупилась хорошими продуктами? Восточный парень тоже вышел почти сразу, улыбаясь при этом так радостно и дружелюбно, что я устыдился своих мыслей. Может, никакой он не наркоторговец. Может, маме лекарство купил или девушке подарок…

За мной уже собралась новая маленькая очередь, когда я вошел в Комок. Ну, тут всё обычно. Помещение неправильной формы, потолок светится, воздух прохладный и свежий. Часть зала отгорожена занавесом, за стойкой Продавец, закутанный в несколько слоев одежды.

– Эй, чел, извини, спешу ужасно… – За мной в Комок влез парнишка лет семнадцати. – Мне быстро, а? Без обид, братка!

Я пожал плечами. Я не то чтобы сильно спешил, а серчер серчеру брат и товарищ.

Парень просочился мимо меня к прилавку и вывалил на стойку горстку рэдок.

Ого!

Нет, рэдки были паршивые, я даже от дверей видел. Мелкие, бесформенные, тусклые. Но явно красные.

Накопил?

Да нет, похоже, напал на жилу. Изредка такое бывает.

– Качество так себе, – сказал парень Продавцу самокритично. – Но красные, чистый огонь. И свежачок.

Я даже подумал, что передо мной юный авантюрист, притащивший Продавцу обточенные стеклышки или выращенные дома кристаллы. Хромовый ангидрид, гексацианоферрат, просто соль и сахар с акварельными красителями – всё идет в дело. Продавцы даже не сердятся на таких, просто объясняют, что это не подходит. Такое ощущение, что они заранее считают людей идиотами, словно какие-нибудь конкистадоры, которым индеец вместо золотого самородка принес желтый початок кукурузы.

Но Продавец кристаллы взял. Тихо что-то обсудил и ушел за товаром.

– Поздравляю, удачный поиск, – сказал я.

Парень снисходительно кивнул. Вся его вежливость, едва я его пропустил, растворилась бесследно.

– Да, ниче так…

Я подавил раздражение. Кристаллы у него были дерьмовые.

Продавец вынес большой пакет, вручил серчеру, тот вышел, кивнув мне на прощание. Я выложил на прилавок рэдку.

– Хороший экземпляр, – сказал Продавец. – Что желаете?

– Патроны для макарова. Особые. Способные убить Измененных.

– Есть разные типы патронов, – ответил он без удивления. – Вам какие?

Черт. И впрямь, с чего я взял, что те чудесные боеприпасы – единственные в своем роде?

– Тогда извините, – я потянулся за кристаллом. – Я покупал в Комке на Леонтьевском…

– Ничего страшного, я узнаю, что именно вам продали, – Продавец скрылся за шторой.

Некоторые считали, что все Продавцы связаны между собой телепатической или еще какой-то связью. За это говорили одинаковые цены и очень сходная внешность. Другие даже считали их единым организмом.

Видимо, ошибались.

Продавец вернулся минут через пять. Очередь небось уже ворчит.