Семь дней до Мегиддо

– У меня и нет много…

Достав банку, полученную четыре дня назад у Продавца, я разлил ее по стаканам. Сказал:

– Могу сыр нарезать, есть кусок.

– Вот если у тебя есть копченая мойва… – Отец усмехнулся.

– В следующий раз спрошу в Комке."

"Мойва была одной из жертв Перемены. Я уж не знаю, что не понравилось этой мелкой жирной рыбке, которую раньше продавали во всех магазинах копченой, соленой или жареной. Может, она нерестилась в полнолуние, а теперь не знает, когда метать икру? В общем, она стала очень редким и дорогим продуктом.

Мы потихоньку пили пиво, глядя друг на друга. У меня с отцом хорошие отношения, но как-то давно мы не говорили по душам.

– Ты расстался с девушкой из Гнезда? – прямо спросил отец.

– Да. А тебя не смущает, что я встречался с… мутанткой?

– Всё лучше, чем если бы с парнем, – фыркнул отец. Он был человеком консервативных взглядов. – Что случилось-то?

– Ну как что… Они же не люди. Я выполнил для них работу. Меня поблагодарили и велели уйти.

– Когда девушка велит уйти, это не всегда значит, что она этого хочет, – сказал отец. – Ты немедленно познакомился с другой. Это значит, что тебе плохо.

Я не спорил. Сделал еще глоток пива. Сказал:

– Она считает, что получила запрет на встречи от Инсеков. Я не уверен, что это так. Но Инсеков не переспоришь, Измененных тоже.

– Тебе нужна какая-то помощь от меня?

Я едва не рассмеялся.

– Ты знаком с Инсеками?

– Нет. Но я много с кем знаком. Что тебе нужно?

– Мне нужен человек, разбирающийся в Инсеках, Измененных, Продавцах, их взаимоотношениях! В том, чего они хотят и что делают на Земле. И чтобы он всё это мне рассказал!

– В общем, тебе нужен бог из машины, – сказал отец с иронией. – Это в древнегреческих трагедиях на сцену опускался бог на веревках и всё улаживал.

– У меня была пятерка по литературе, – напомнил я. – Так что про бога из машины я в курсе. Нет, я не верю, что мои проблемы кто-то уладит за меня. Вот немного информации хорошо бы было…

Отец кивнул. Потом сказал:

– Принеси телефон.

Я несколько секунд смотрел на него, потом пошел к двери. Притащил квартирный телефон на длинном проводе. Радиотелефоны Инсеки не запрещали, но я почему-то оставил в квартире самый простецкий – трубку на маленькой базе, проводом соединенную с розеткой. Звонить по нему я не любил, после сотовых в этом было какое-то унижение.

Отец посидел немного, глядя на телефон и морща лоб. Потом начал нажимать кнопки. Долго. Выходил на какой-то номер через коммутатор.

Я зачарованно ждал.

– Здравствуй, – сказал отец, не называя имени собеседника. – Это Воронцов, Денис Михайлович.

Пауза.

– Нет, никогда не поверю, что узнал, – отец тихонько засмеялся. – Ты меня даже на юбилей через референта поздравил.