Секреты прошлого

Весь мир вокруг нас вдруг заволок золотистый свет, как раз такой, какой я видела на дне озера много месяцев назад. Последнее, что я успела рассмотреть, это почерневшие вдруг глаза короля.

Потом свет стал нестерпимо ярким, и пришлось зажмуриться — казалось, что я вот-вот ослепну. А затем, когда я уже думала, что вспышка никогда не закончится, вдруг стало темно, и спустя секунду раздался скрипучий голос:

— Хорошо вернуться домой.

Рывком обернувшись, я увидела перед собой Эсмеральду. Вернее, Игрид. Внешность стоящей передо мной закутанной в черное старухи менялась на глазах. Фигура вытягивалась, плечи распрямлялись, седые патлы наливались цветом и блеском. Спустя несколько секунд посреди комнаты стояла уже юная девушка — драконица, вернее, что выдавали чернющие глаза.

Ортопедическая старческая обувь смотрелась на ней особенно забавно, как и видавшая виды серая шаль.

Но все, что я могла сказать, это:

— Кот? Зачем ты притащила сюда кота?

Потому что на плече у Игрид, вцепившись когтями в черную ткань, сидел упитанный белый кот и орал благим мявом. Он спрыгнул на пол, огляделся и бросился ко мне, продолжая жалобно по-кошачьи повизгивать.

— Не узнаешь, Катя? Или уже — Кэтэлина?

Я пригляделась к жалобно смотрящему на меня коту. Глаза были серые, очень необычного для котов оттенка, а на покрытом белой шерсткой лбу сбоку было смешное пятно, похожее на родинку.

В душу закрались нехорошие подозрения.

— Женя? Ты шутишь?! Ты превратила моего бывшего мужа в кота?!

Кот мявкнул, зашипел и шмыгнул под кровать. Уже оттуда он снова испуганно заорал.

— Твой благоверный наделал долгов и пожелал, чтобы кредиторы никогда его не нашли, — выдохнула Игрид, отбрасывая на спину тяжелую копну темных волос. — Как видишь, не найдут. Походит пока котом, может, за ум возьмется. Будет обласкан и сыт, все, как я тебе когда-то пообещала. Хотела появиться при дворе эффектно, чтобы у Ариана началась аллергия. Но, похоже, форсить тут больше не перед кем. Встретиться с мужем и плюнуть ему в морду не вышло.

Обернувшись, я поняла, что то место, где раньше стоял король, в самом деле пустует. Где он? Ариан вернул Игрид — и исчез? Почему?

Раздался звон, и я увидела, как Сорин, уронив меч, оседает на пол, а из уголка губы у него тоненькой струйкой ползет кровь.

— Сорин!

Я бросилась к нему, Игрид сделала то же самое. Глаза у Сорина были закрыты, он едва дышал.

— Он будет в порядке, — убеждала меня Игрид, — просто потерял много крови. Дракона не так уж легко убить.

— Спаси его, ты, старая ты хитрюга, чтобы у тебя геморрой размером с орех в заднице вырос, чтоб у тебя волосы повыпадали, чтоб…

Я ругалась и ругалась, пока Игрид расстегивала куртку Сорина и разрывала повязку, пока прикладывала пальцы к его ране и что-то шептала.