Секретарь старшего принца 5

Место назначения оказалось самым неожиданным из всех, о которых только можно было подумать.

Глава 44

«В гнездовье грязных менталистов притащил, — не обошёлся без ехидного замечания Жаждущий крови. — Неожиданно».

А уж как мне неожиданно было увидеть двери собственного родового замка!

Мы находились во внутреннем дворе. Защитные чары даже не пискнули против явления постороннего сразу здесь.

Светлые камни почти светились под солнцем, это ничуть не напоминало ночь, когда я возвращалась сюда с народных гуляний, но под ложечкой засосало.

Элор приобнял меня за плечи:

— Ну что, пойдём праздновать, скрытный ты мой.

Я стояла, не в силах сделать ни шага. Понимала, что внутри замка ничего страшного нет, это не похоже на ту ситуацию, мне даже не страшно, а… всё равно шагнуть вперёд не могла.

Лёгкий порыв ветра встрепал наши с Элором волосы.

— Ой, чуть не забыл! — Элор вытянул руки вперёд и по щелчку пальцев засадил себе на запястья каменных змей для блокировки родовых меток. — Не хочу, чтобы нас отвлекали.

Он и правда не хотел, причём сильно, а мне перед императором за его пропажу отвечать.

Я тоже вытянула руку:

— На мне метка твоего отца на случай, если с тобой что-нибудь случится.

Каменная змея обвила и моё запястье. Так что если император нас хватится, мне перед ним отчитываться не придётся.

Створки распахнулись сами. Мой управляющий Дербен улыбнулся:

— Ну наконец-то, мы уже заждались!

Сейчас, глядя на него в свете яркого дня, я вдруг осознала, насколько он постарел за шестнадцать лет. Дербен и на момент убийства моей семьи вошёл в тот возраст, когда лучше уже отдыхать от забот, чем ими заниматься, и должность передал своему племяннику, именно поэтому не был в замке, когда сюда Неспящие явились и убили всех, в том числе и его племянника.

Дербен не боялся этого замка. И, наверное, просто не мог принять, что я родовое гнездо больше не люблю. Спускаясь с крыльца, Дербен улыбался мне искренне, тепло. И на правах членов близкого круга протянул руки и обнял, вытаскивая из полуобъятий Элора, похлопал по спине:

— Первые бронированные чешуйки — радость-то какая, взрослеете, сильнее становитесь.

В ответ и я неловко похлопала его по спине, как-то остро ощущая сухую морщинистость его виска, скользившего по моей скуле. Он же так стар… сколько ему осталось? Лет пять?

Отодвинувшись, радостно сверкая глазами, Дербен попросил:

— Покажите, пожалуйста. Если они в месте приличном, конечно, хах!

Позволила чешуе проступить на скулах. Конечно, Дербен всего лишь человек и не мог понять всей прелести бронированной чешуи, но восхитился совершенно искренне. И рад был, что я отмечу это событие здесь, дома. С ним.