Секретарь старшего принца 8

— Неправда, — печально возражает Элор. — Ни один дракон не может быть спокоен, не имея постоянного доступа к своим сокровищам. Разве ты сама не хочешь, чтобы они были рядом?

Молчу. Но мне и отвечать не надо: я же с драконом общаюсь, он всё прекрасно понимает. И лгать бесполезно.

Обняв меня за плечи, Элор продолжает ласково увещевать:

— Представь: твои сокровища будут рядом, в надёжном месте. Ты сможешь просыпаться и заглядывать к ним. И в обед. И перед сном. Желать сокровищам спокойной ночи — что может быть приятнее? Касаться их нежного меха… проверять… пересчитывать…

— Р-р-р, — глухо рычу я, но… но…

— Вступишь в клуб коллекционеров — и все драконы будут их беречь!

У меня дёргается глаз.

Клуб коллекционеров.

— Элор, — обманчиво ласково обращаюсь я, и Элор напрягается. — Как ты думаешь, при каких обстоятельствах я запечатлелась на твои покрывала?

— Когда спала в моей гардеробной? — спрашивает он неуверенно. Даже неверяще. — Хотя… Да, та ситуация не была такой уж эмоционально значимой… — Голос Элора становится всё тише и глуше.

Молчание.

Вздох.

— В тот наш первый раз, — робко произносит Элор.

И это не вопрос.

Это утверждение.

Полагаю, он догадался почти сразу, но слишком хотел, чтобы причина оказалась попроще.

Опять молчание, и пальцы крепче сжимаются на моём плече. Элор порывисто прижимает меня к своей груди.

— Нашей репутации и это уже не повредит, — преувеличенно бодро выдаёт он, снова оглядываясь по сторонам. — М-м, а твои сокровища… Они ведь не во всех кульках? Тут просто спрятано ещё что-то ценное?

— Во всех.

— Мы определённо друг друга стоим, — в его голосе такая откровенная ироничная радость. — Ворюшечка моя.

— Я просто меняла покрывала! И всё равно у меня сокровищ меньше, чем перьев у тебя.

Аромат корицы усиливается. Элор полушутливо радуется:

— Ну хоть в чём-то я тебя превосхожу! А то уже опасаться начинаю, что до тебя не дотягиваю.

Сладко-сладко пахнущий. Крепко, но нежно прижимающий меня к себе.

— Я ещё не дала согласие на перенос сокровищ.

— Не дала. Но мы ещё и сокровищницу под них не подготовили. Вот когда подготовим, ты увидишь её, оценишь надёжность и снова подумаешь…

— Элор-р…

— Драконам плохо без своих сокровищ. Зачем мучиться, если у тебя есть возможность держать их рядом? В чём смысл, Ри? Зачем делать себе больно? Зачем опять чего-то себя лишать?

Потому что я не справляюсь с местью Неспящим и поощрения недостойна!

Но отвечаю совсем иное:

— Безопасность…

— Но мои сокровища у нас хранятся прямо во дворце, в открытой коллекции, и они в полном порядке.

Опять мне тревожно, страшно — от его близости, от этих перемен, от того, что моя жизнь идёт совсем не так, как я планирую.