Секрет сфинкса

– Промойте глаза, скорее. – Я подвёл её к раковине, а сам тем временем занялся одним из унитазов: сорвал крышку с огромного старого сливного бачка, слил воду и заблокировал незатейливый механизм подачи воды. Хватит ли здесь места? Должно получиться!

– Что ты задумал, Караг? – с трудом спросила Лисса Кристалл, промывая глаза. – Жжёт просто ужасно! О нет, я…

Она не договорила, но я понял, что она хотела сказать. Надеюсь, её глаза не слишком пострадали и зрение скоро восстановится! Но думать об этом сейчас не было времени.

– Вам надо превратиться – немедленно, – торопил её я. – Сможете протиснуться в окно и улететь?

– Боюсь, что нет – я ничего не вижу и сломаю себе шею, наткнувшись на первое же препятствие.

Этого я и опасался.

– Значит, так. Здесь есть только одно укрытие, и надеюсь, вы туда поместитесь."

"Лисса Кристалл знала, что поставлено на кон. И вот уже она сидит на кафеле в обличье орлана. Я запихал её платье и туфли в мусорное ведро и, чтобы не было заметно, прикрыл скомканной туалетной бумагой. Потом я посадил крупную коричневую хищную птицу себе на кулак.

– Там внутри очень тесно – прижмите крылья, чтобы стать как можно меньше, – шепнул я. К счастью, она вовремя сообразила, что нельзя отвечать мне мысленно: другие оборотни могли перехватить обрывки разговора.

Было ужасно тесно, и минимум одно перо я директору точно помял, но в сливной бачок она всё-таки поместилась. Я быстро задвинул крышку, оставив небольшой зазор, чтобы ей было чем дышать. И как раз вовремя: в дверь туалета забарабанили. Снаружи нас подстерегали несколько разъярённых львов: ещё немного – и они вышибут дверь!

Для меня оставался лишь один путь к бегству – и то если у меня хватит на это сил. Я прыгнул на раковину, открыл зарешёченное окошко, швырнул туда сумочку мисс Кристалл, чтобы сбить с толку преследователей, и вцепился в решётку. Я ещё ни разу не проверял, насколько силён в человеческом облике – мне всегда приходилось скрывать свою силу, чтобы ненароком не сломать что-нибудь.

Вложив в эту попытку всю свою ярость и отчаяние, я глубоко вдохнул и напряг мускулы рук. Кровь ударила мне в голову, я вспотел, ещё больше напрягся и… почувствовал, как металл подался, прогнулся под моими пальцами. Страх и надежда смешались во мне холодным и горячим потоком.

За дверью раздалось злобное рычание, и дверь затряслась под натиском львов. Сколько секунд в моём распоряжении? Я снова напряг мускулы, пытаясь раздвинуть прутья. Пока ещё мне туда не пролезть – ни мальчиком, ни пумой! На улице уже стемнело, сумерки сменились ночью. Тяжёлые тела с грохотом ломились в дверь, и я слышал, как когти царапают дерево.

Наконец мне удалось раздвинуть прутья – один я даже сумел выломать.