Секрет сфинкса

 – Пожалуйста, выбросите из головы идею выступить по телевизору!

– Нам, хищным кошкам, это сослужит плохую службу: мы можем угодить в цирк или зоопарк, – добавил я, вспомнив о Кинге и его участи. Нет, я ни за что не стал бы терпеть от людей такое!

– Прошу вас от имени Совета, – сказала Лисса. – Мы, оборотни, должны держаться вместе.

– Ха, держаться вместе! – вспылила Ребекка Янгблад. – Я не слепая и не глухая. Между нами тоже случаются ссоры, разногласия и вражда – как и у людей. Думаете, я не слышала о распрях между Советом и Эндрю Миллингом?

– Но большинство оборотней – в том числе, наверное, и мистер Миллинг – не хотят, чтобы вы превращались на телевидении. – Теперь голос мисс Кристалл звучал строго, как обычно.

На сфинкса её слова не произвели никакого впечатления:

– А какое мне до этого дело? У меня свои планы – разве я не имею на это права? Кстати, как насчёт должности учительницы истории в вашей школе?

Я должен вывести нас отсюда. Чёрт побери, наших союзников нигде не видно! Мне не оставалось ничего, кроме блефа.

– Не знаете, случайно, что тут делает полицейская машина? – невинно осведомился я, садясь на своё место. – Только что остановилась прямо у входа.

Это и в самом деле отвлекло женщину-сфинкса – она забеспокоилась и начала озираться, пытаясь разглядеть что-нибудь в окно:

– Полицейская машина? Но я не слышала сирен."

"– Надо посмотреть. – Мисс Кристалл, очевидно, догадалась, что я задумал, и хотела встать… Но Ребекка Янгблад, молниеносно отреагировав, схватила её за запястье:

– Ах, пожалуйста, не уходите. Вы не ответили на мой вопрос!

Ледяным взглядом, от которого задрожала бы вся стая Джефри, мисс Кристалл посмотрела сначала на своё запястье, а потом на женщину, сидящую напротив:

– Отпустите меня. Немедленно!

– Ответьте на мой вопрос! – прорычала та. В её жёлтых глазах полыхала лютая злоба.

Один из посетителей вышел за дверь посмотреть на полицейскую машину, вернулся и, встретившись взглядом с Ребеккой Янгблад, отрицательно покачал головой. Мой блеф был раскрыт.

– При таком поведении учительницей в моей школе вам не бывать, – сказала мисс Кристалл. Мне понравилась спокойная решимость в её голосе.

– Вы меня презираете, да? Думаете, у меня не всё в порядке с головой? Или что я пытаюсь привлечь к себе внимание? – Голос Ребекки Янгблад становился всё пронзительнее, напоминая расстроенный музыкальный инструмент. – Если не прекратите смотреть на меня свысока, я превращусь прямо здесь и сейчас – на глазах у людей!

– Не дурите – нам обеим прекрасно известно, что большинство здесь оборотни, – усмехнулась Лисса Кристалл. Значит, от неё это тоже не укрылось. Рывком выдернув у женщины свою руку, она встала: – Мы уходим. Идём, Караг.

Не говоря ни слова, я тоже поднялся.