Сейчас и навечно

– Звучит здорово, на самом деле, – улыбнулась я. – Идеально.

– Хорошо, – сказал Грег, протягивая мне руку. – Добро пожаловать, Дарлин.

На улице я резко втянула воздух.

Я достала телефон из сумочки и уставилась на него, наведя большой палец на контакты. Сперва позвонила в дом родителей в Квинсе, но там был автоответчик, и я не стала оставлять сообщение. Мне нужен был голос. Настоящего человека. И я решила набрать сестре.

Она ответила после шестого гудка, и ее голос прозвучал торопливо и взволнованно:

– Привет, Карла, это Дар.

– О, дорогая, привет. Как ты? Как новый город принял тебя?

– Все круто. На самом деле, у меня есть замечательная новость…

– Хранишь свой носик чистым? Держишься подальше от неприятностей?

– Да. У меня все отлично. Я была на прослушивании в одной танцевальной труппе, совсем небольшой, и ты не поверишь, но они взяли меня. Через несколько недель будет шоу…

Голос Карлы прозвучал откуда-то издалека:

– Сэмми! Сэмми, убирайся с дивана! – Она снова вернулась к телефону и вздохнула. – Эта глупая собака, клянусь… – Вдох с ее губ сорвался с шипением. – Прости, что? Шоу? Рада за тебя. Сколько платят?

Я сгорбилась, как будто это могло помочь мне сдержать волнение, которое быстро улетучивалось из меня.

– Я занимаюсь этим не ради денег. В основном, для опыта. Прошло уже четыре года, как…

– Ага. Ну, только не делай глупостей и не бросай работу в спа из-за этого.

– Отлично, потому что ты знаешь, как это все бывает.

Я облокотилась на стену.

– Как это бывает, Карла?

– Сэмми! Клянусь богом… – Она вздохнула. – Извини, что?

– Ничего. Я звонила маме и папе, но никто не ответил.

– Сегодня вечер бриджа. Они у Антолини в гостях.

– Ах, точно. Ночь бриджа. Я забыла.

– Послушай, дорогая. Я тут готовлю жаркое в духовке на завтра. Кузены приезжают на день рождения тети Лоис, а у меня еще миллион дел.

– Ясно. Звучит весело.

Я представила себе дом сестры, кишащий шумными родственниками, как дети взрезаются в ноги взрослых, гоняясь друг за другом по гостиной, как бабушка Беа кричит на них, чтобы они перестали «носиться, как обезьяны в зоопарке».

Я улыбнулась этой картине.

– Хотела бы я быть там с вами.

– Слушай, у тебя отлично идут дела в спа. Продолжай в том же духе. Поговорим позже, хорошо?

– Да, конечно. Пока, Карла, люблю тебя.

– Тоже тебя люблю, детка.

Палец задержался на номере Бекетта, но мне больше не хотелось разговаривать по телефону. Я подумала послать Максу сообщение и попросить его встретиться где-нибудь со мной, но он работает в две смены в медицинском центре Сан-Франциско и не вернется домой до рассвета. Люди проходили мимо меня по улице, и у меня возникло безумное желание схватить кого-то за руку и прокричать, что я собираюсь снова танцевать.

Но вокруг были одни незнакомцы. И я пошла домой.