Счастье вне очереди

В зале кто-то судорожно выдохнул, а эльф Зай-как-его-там быстро потыкал в свой браслет и отозвался голосом-колокольчиком:

— Исполнено, ваше величество.

— Мои поздравления, ваше сиятельство высший лорд Ан-Мар, — благосклонно кивнул император. — Леди Ан-Мар, по глазам вижу, что вы хотите выразить мне свою благодарность, — он привычным, отточенным до совершенства жестом протянул к моему лицу руку с перстнем, ожидая, что я её сейчас поцелую.

Ага, разбежался. В каком бы шоке я сейчас ни находилась, лобызать его щедрую длань не собиралась. Просто пожала.

Кажется, в зале кому-то стало плохо, а одна из дам тихо охнула от такого беспредела с моей стороны.

Зато Элмер развеселился ещё больше.

— С Днём защитников империи, дамы и господа, — он подал знак рукой, и зал оглушила танцевальная музыка. — Леди Ан-Мар, позвольте вас пригласить, — заявил император, и я не успела ничего ответить, как он уже уверенно закружил меня в танце.

Глава 40

Вопросы

ЭнжиВидимо, первый танец традиционно принадлежал императору, поскольку никто из придворных не торопился составить нам компанию в бальном зале. Все оперативно утрамбовались по периметру, так что мы с Элмером были единственной танцующей парой.

В голову прилетела мысль, что Тэль наверняка предвидел, что император захочет со мной потанцевать, поэтому подобрал для меня такой наряд, который идеально гармонировал с одеянием правителя.

Краем глаза заметила, как некоторые мужчины направляли в нашу сторону браслеты. То ли фотографировали, то ли вели видеосъёмку. Не удивлюсь, если это журналисты, и мои бальные приключения уже сегодня появятся на всех новостных каналах.

Элмер вёл меня, как опытный партнёр — спокойно и уверенно. И молча. Лишь пристальный взгляд его голубых глаз буравил моё лицо. Не знаю, как так получилось, но на несколько секунд мне показалось, что весь остальной мир исчез в туманной дымке, и всё, что осталось в реальности, — это я, император и наш танец.

К счастью, я не боялась оплошать и наступить сиятельному властелину на ногу. Танцуя с Рэем, Войсом, Берком, Заком и Райли на праздновании свадьбы, я научилась двигаться под мелодию элтанских вальсов."

"— Благодарю, ангел мой, — обжёг моё ухо горячим шёпотом Элмер, когда танец подошёл к концу. Один вальс сменился другим, и на середину зала уже стали выходить пары.

Крепко держа за руку, император повёл меня на постамент, к своему трону. Мы с Рэем обменялись растерянными взглядами, не понимая, что этот царственный тип собирается делать. Кресло там, конечно, широкое, но вдвоём мы вряд ли поместимся. Не собирается же Элмер сажать меня к себе на колени?

Тан сохранял вселенскую невозмутимость, а подошедший к Рэю Войс проводил меня и Элмера долгим задумчивым взглядом.