Сборник \

Слегка отдохнув, снова нырнул…

Громко проскрипев тормозами, грузовик остановился на повороте. Прозвучала команда, и из кузова начали выпрыгивать солдаты.

Из второй машины к ним уже подбегали их товарищи. Через минуту все прибывшие выстроились вдоль дороги, и их командир повернулся к Хорсту:

— Герр гауптман! По вашему приказанию группа построена!

Хорст кивнул и, пройдя несколько шагов, остановился напротив замерших по стойке ""смирно"" шеренг. Критически осмотрел их. Прошелся вдоль строя. Его плавные, неторопливые движения напоминали походку большого кота.

— Вольно…

По шеренгам прокатилось движение.

— Вы все воюете уже не первый год. На эту операцию я отобрал только добровольцев и при этом руководствовался не только вашим желанием. Желающих-то хватало… — Он еще раз оглядел стоящих перед ним солдат. Повернулся к лейтенанту: — Все здоровы?

— Так точно, герр гауптман!

— Хорошо… — Хорст снова повернулся к шеренгам. — У вас будет очень непростой и опасный противник. Это не обычные русские окруженцы, которых много в этих лесах.

На лицах слушателей появились улыбки.

— Время для веселья еще не наступило!

Строй мгновенно подтянулся.

— То-то… Мы с вами будем иметь дело с хитрым и опасным врагом. И это не преувеличение! От его рук уже погибло несколько наших боевых товарищей. И это были не зеленые сопляки-кадеты! Опытные и знающие офицеры. На счету у каждого имелось достаточное количество уничтоженных красных. И тем не менее… это им не помогло. Имейте в виду! — возвысил голос гауптман. — Пусть вас не успокаивает внешность вашего противника. Я уверен, что мы имеем дело с хорошо подготовленной группой диверсантов из НКВД. Во главе ее стоит офицер в звании полковника.

По шеренгам прокатился невнятный говор.

— Удивлены? Так вот — тот, кто возьмет в плен этого офицера, будет немедленно представлен к награждению Железным крестом! Хотя… я не буду огорчен, если в процессе боя вы случайно его подстрелите. Живой полковник, безусловно, стоит Железного креста. Но и мертвый… тоже будет оценен по достоинству. Хотя, конечно, и не так высоко. Поэтому не увлекайтесь! Я не хочу писать вашим семьям письма соболезнования!

Хорст прошелся вдоль строя, остановился и резко повернулся к нему лицом:

— Лейтенант Раушенбах!"

"Командовавший группой лейтенант щелкнул каблуками, вытягиваясь в струнку.

— Задачу вы знаете. Забираете двадцать человек и занимаете посты около аэродрома. Маскировка — максимально возможная. Курить запрещаю. Все передвижения — только ползком и не менее чем по два человека. Приперло отползти в кусты — и то парами. Один сидит, второй его охраняет. Обращать внимание на все! Подчеркиваю — на все! Сломанная ветка, сбитый цветок — ничто не должно пройти мимо вашего взгляда.