Адептка (сборник)

– Почему вы не можете просто разорвать помолвку? – кожей почувствовав, что лорд отдалился, я рискнула открыть глаза. Нордвин Толль оказался на удивление далеко – у самого шкафа с коллекционной огневодкой. Как будто и не подходил, не наклонялся так близко. Как будто и не было ничего, и измеритель в руке не сиял.

Будто бы просто показалось.

– Я проиграл в карты, госпожа Меллианес, – устало вздохнул он. – Вы же знаете, карточный долг – священен.

– Нет, – медленно произнесла я. – Нет, лорд Толль, я не знаю, как можно играть в карты на собственное счастье. Простите, но мне этого не понять.

– Да? – усмехнулся магистр, открывая шкаф. Провел кончиками пальцев по ряду ровно стоящих бутылей, и я невольно вздрогнула, вспомнив прикосновение к моим волосам. Невесомое, легкое – но оставившее после себя ощущение какой-то немного болезненной пустоты. – А то, что вы проклинаете счастьем, вас не смущает?

– Это не проклятие, – привычно возразила я. – Это…

– Это естественные чувства? – хмыкнул он. – У меня нет чувств, госпожа путающая судьбы. Я старый солдат, коротающий бессонные ночи за бокалом… нет, впрочем, за стаканом, – поправился он, доставая бутыль огневодки. – Выпьете, раз уж пришли разделить со мной эту ночь?

– Нет, благодарю, – качнула головой я. – И я пришла не для того, чтобы разделить с вами ночь, лорд Толль, мне просто нужно было уточнить…

– Вы пьете только вино, госпожа Меллианес? – вновь оборвал меня магистр Тайного Искусства. – И только днем? – Ошеломленная бесцеремонностью его вопроса, я молча смотрела на него. – Скажите, Этериэль, – цепкий взгляд лорда, казалось, проникал под кожу, – как же так получается, что ваше проклятое вино не действует на вас? У вас выработался иммунитет или, может быть, в лифе вашего очаровательного платья, которое, к слову, отлично подчеркивает… – темный сделал многозначительную паузу, одарив меня очень выразительным взглядом, – прячется флакончик с противоядием?

– Я не могу отвечать на такие вопросы, – как можно более ровно произнесла я. – Поверьте, вино связующих судьбы совершенно безвредно.

– Неужели вы смутились? – усмехнулся лорд. – А казались такой бесчувственной, Тери, совсем как я. – Он убрал бутыль в шкаф и вновь развернулся ко мне. – Скажите, вот вы правда верите, что старый солдат, которому ночные кошмары не дают спать, будет хорошей парой для юной девушки?

– Вы не так уж стары, лорд Толль, – возразила я. – Вовсе нет.

– Да? – насмешливо выгнул бровь магистр Тайного Искусства.