Адептка (сборник)

– Может, все-таки вина? – повторила я. Мне было бы легче, если бы он не вспомнил потом этого разговора, учитывая, какую деликатную тему я собиралась затронуть.

– Послушайте, госпожа Меллианес, – забирая у меня бутыль, произнес Нордвин Толль. – Я прекрасно осведомлен и о свойствах вашего вина, и о методах вашей работы. Но, как я уже сказал, мне не нужен результат. Мне нужно его отсутствие. И было бы хорошо, если бы мы с вами друг друга понимали.

– Лорд Толль, – как можно мягче произнесла я. – Вам нечего стыдиться. Поверьте, в этом нет ничего страшного. У меня были клиенты с… необычными пристрастиями, но сейчас у них всех очень счастливые и гармоничные семьи, которые с радостью принимают в первых домах империи. Такое… поведение часто встречается среди бывших военных, и я прекрасно это понимаю. Долгие походы, отсутствие женщин…

Темные глаза лорда как-то угрожающе блеснули.

– Что вы пытаетесь сказать, Этериэль? – подходя ближе, произнес он.

Измеритель, по привычке сжатый в ладони, вдруг стал невыносимо горячим."

"– Вы могли просто сказать мне, – поспешно произнесла я, пятясь от темного. – В этом нет ничего такого… Я бы просто знала, на кого направлены ваши чувства, и не тратила время, пытаясь угадать, что не так с вашей очаровательной невестой.

Стена как-то очень некстати оказалась за спиной, отрезая дальнейшие пути к отступлению, а магистр, казалось, и не собирался останавливаться.

Я вытянула вперед руку с сияющим измерителем:

– Вот! Скажите, о ком вы сейчас подумали? О том, с кем не раз делили палатку в долгих походах против человеческих магов? О вашем…

– Нет, – осторожно согнув мою вытянутую руку, лорд подошел почти вплотную. Медленно наклонился к моему лицу. Я невольно замерла, не смея шевельнуться, словно бы магистр был опасным диким зверем, а неосторожное движение могло бы спровоцировать его. – Я подумал о том, как меня раздражают ваши обвинения, госпожа, перепутавшая судьбы.

– Измеритель не реагирует на раздражение, лорд Толль. – Внутреннее напряжение, вызванное его близостью, грозило разодрать меня в клочья, но я изо всех сил пыталась сохранить невозмутимость. – Только на страсть.

Лорд коснулся рукой моих волос – легко, почти невесомо.

– Меня не интересуют мужчины, Тери. Не заставляйте меня это доказывать, – негромко произнес он и вдруг подался ближе.

Я зажмурилась, чувствуя его теплое дыхание на своих губах. Невольно гадая – почему же он не пьян, но позволяет себе такое…

– Не стоит верить досужим сплетням, – посоветовал магистр Тайного Искусства. – Напишите, что наш брак с леди Оусвери никак не может быть заключен, потому что ни о какой страсти в нем не идет и речи. Лорд Оусвери без ума от своей дочери и не захочет ей такой… несчастливой судьбы. Прошу вас, Этериэль.