Самая старая дева графства Коул

Они кивнули, указав место, где подождут меня, и начали объезжать скалу. Я же побрела вдоль стены к дороге коротким путём.

Да это не монастырь, а крепость. Без Лео и Эдварда мне туда не попасть. Из плюсов: я увидела две кареты, выезжающие из монастыря и остановившиеся возле неприметной двери в стене. Из нее вышел послушник, поклонился и что-то подал вознице."

"Дома я старалась заполнить работой всё время. Да так, что когда ложилась спать, просто проваливалась в сон без сновидений, а вставала с первым криком петуха. Украшения с камнями я делала тайком. Анна же считала до сих пор, что много времени уходит на дешёвые загибулины, соединенные между собой. Ну и пусть пока думает.

Новое письмо от Эдварда я получила в таверне Михаля через месяц. К этому времени зима полностью вошла в свои права. Иногда небо становилось белым, и мокрый снег принимался валить с такой силой, что, казалось, засыплет все за час. Но он таял, только-только коснувшись земли.

На рынок мы отправились в относительно сухой день. Мне не терпелось получить от Эдварда хоть какое-то известие. Да и Анна заторопилась, когда узнала, что готовых серег уже больше пятнадцати пар.

Но дороги так развезло, что в сырую погоду мы могли завязнуть в лесу.

И вот после трех сухих, чуть морозных дней мы отправились в Керинстон.

— Письмо привезли пару дней назад, - озвучил Михаль, не дождавшись моего вопроса.

Я присела за стол в таверне и, грея замерзшие пальцы о кружку с отваром, внимательно читала долгожданное сообщение:

«Я узнал, что Лео в Берлистоне. Его будут судить за то, что он якобы украл тебя. Есть человек, служащий в тюрьме Берлистона. Он мне и сообщил эту новость, Стэлла. Сбежать оттуда невозможно, но на суд его привезут в Керинстон, поскольку наш «драгоценный» брат настоял на этом по моей просьбе. Мне пришлось пообещать ему, что это моя последняя просьба.

Я отправляю письмо с верным другом. Сам задержусь здесь ещё на пару дней, чтобы навестить матушку и попытаться хоть что-то сделать для брата: передать ему весточку, что мы встретились и у нас всё хорошо.

Стэлла, если мы не вмешаемся, ему грозят каменоломни. Он сильный, молодой, но протянуть там больше пяти лет вряд ли сможет. Твой брат настаивает на том, что он убил тебя.

Как только я вернусь в Берлистон, сразу приеду к тебе. Если есть какие-то новости, оставь письмо у Михаля. Я заеду в таверну по дороге к тебе.».

Письмо не было подписано, но я узнала почерк Эдварда.

В душе шевелился страх и отчаяние. Они будто нашли в ней местечко, чтобы свить там гнездо, и оно росло с каждой минутой: ведь строилось из моих переживаний и картин, которые вставали перед глазами. Лео не заслужил каменоломни. Лео вообще ничего не заслужил, кроме любви и преданности.

Руки мои безвольно упали на колени, и слезы затопили глаза.