Самая старая дева графства Коул

— И деньги все забрал? – округлив глаза и прикрыв рот, шепотом спросила Оливия.

— Не-ет, - протянула я и улыбнулась. Ничего он не забирал. Он мне больше дал, чем я ему, Оливия. Он беспокоился обо мне, спасал много раз… и вот. Я осталась одна и не знаю, как поступить дальше.

— Вечерами из комнаты не выходи вовсе. Тут есть такие, кто следят за всем! Они мигом поймут, что ты одна. А днём можно не бояться. Они отсыпаются до вечера. Что дальше решила делать?

— Через пару дней буду искать дом на окраине…

— Ой, ты что! Дом на окраине — это опасно очень! Лучше неподалеку квартиру найди. Хозяева при доме живут обычно, и никто не сунется. А делать что будешь? – она, наверное, хотела что-то предложить. Или просто вызнавала, что у меня на руках, чем я могу заработать. Наверное, мой слишком беспечный вид добавлял вопросов.

— Осмотрюсь. За пару недель жилье оплатить смогу, наверное, как думаешь?

— Тот золотой, что я тебе разменяла? Ну… на пару недель хватит, если квартиру. А вот дом может и на месяц хватить. Только… на самом краю!

— Ну, я не очень боюсь. Поищу что-то рядом с людьми, - ответила я, и Оливия тяжело вздохнула.

— А я скучать буду. Привыкла уже вечерами с тобой разговаривать. Даже сестра не ругает. Я всю выручку карманную выдаю за доплату от тебя. Говорю, что тебе то подмести надо, то ведро помыть. А теперь я опять одна останусь, - горечь в голове ее была неподдельной.

— Я могу в гости заезжать и пока ты кормишь меня ужином, с тобой сидеть.

— О! Ради ужина ты не станешь извозчика брать! Вряд ли когда-нибудь ты приедешь.

Дом помогла найти та же Оливия. Вернее, ее отец, который много слышал, много знал о том, что творится в городе.

Это был малюсенький флигелёк рядом с небольшим домом. Похоже, здесь раньше жили слуги или, может, кто-то из родственников, которого в доме видеть не особо хотели. Примерно девять квадратных метров, третью часть из которых занимал настил, выполняющий роль кровати.

Очаг в углу маленький, но видно, что недавно починенный и на нём можно готовить. Стол и пара табуретов, а еще небольшой двустворчатый шкаф с единственной дверцей."

"Я осмотрелась, покусала губу, но согласилась. Потому что хозяин этой небольшой усадьбы человеком был грозным, даже грубым. Это, естественно, не добавляло радости от общения, но безопасность гарантировало. А ещё её гарантировал высоченный забор и собаки.

Филипп, тот самый громила с тяжелым взглядом, лет был примерно сорока. Широкоплеч, высок и волосат, аки шимпанзе. Но когда я увидела его жену: тонкую, светлую, невысокую, но юркую Анну, поняла, что внешность его обманчива: Анна управляла им, как капитан управляет огромным крейсером.

— Чего вылупился? Напугаешь гостью. У нас и так не особо много жильцов бывало.