Летний сад

Двадцать два через три недели! У Татьяны была теперь еще и малышка двадцати месяцев от роду, все еще в пеленках, которую она кормила грудью; у нее были два сына в начальной школе… А Энтони два дня назад окончил Вест-Пойнт, Военную академию США.

Они всей семьей полетели на восток, чтобы увидеть, как он подбрасывает в воздух белую фуражку. Хрупкая тетя Эстер прилетела вместе с Розой из Баррингтона и плакала всю церемонию. Сэм Гулотта с женой явились из Вашингтона. Приехали Том Рихтер и Викки, живущие теперь раздельно, но все-таки вместе. Рихтер вручал дипломы. Он, в военной форме со всеми регалиями, в звании подполковника, стоял на трибуне, обращаясь к пяти сотням мужчин и их родных, на угнетающей июньской жаре на открытой площадке и говорил громко и отчетливо, обращаясь словно только к Татьяне и Александру, обращаясь к Энтони Баррингтону:"

"– Вы идете по пути Эйзенхауэра и Макартура, Паттона и Брэдли, командиров, спасших цивилизацию. Глаза всего мира обращены к вам.

Рихтер с 1959 года служил в Юго-Восточной Азии, был офицером группы военных консультантов, тренировал южных вьетнамцев, помогая им сражаться с Северным Вьетнамом, но теперь он был большой шишкой в Командовании по оказанию военной помощи Вьетнаму, мозговом центре, который контролировал всю деятельность американцев в Юго-Восточной Азии. Рихтер произвел такое впечатление на Розу, что она попросила посадить ее рядом с ним за ужином. Мальчики пожелали сидеть рядом с братом, но и тетя Эстер хотела того же. Они не соглашались уступить, и она тоже. Кончилось тем, что мальчики, надувшись, сели между родителями, а рядом с Энтони сидели тетя Эстер с одной стороны и Викки с Рихтером с другой.

Татьяна и Александр сняли открытый зал в современном и роскошном ресторане «Времена года» в Нью-Йорке и там провели шумный вечер. Даже тетя Эстер вела себя буйно. В восемьдесят шесть лет, почти глухая, она, сидя рядом с ним – явно для того, чтобы лучше его слышать, – желала только рассказов о его кадетских годах. Энтони пытался быть сдержанным, как учил его отец. Он хорошо себя вел, сказал он тете Эстер, играл в футбол – армия против военно-морского флота, и они наконец выиграли, в первый раз за шесть лет. Он играл в баскетбол на открытой площадке. «Баскетбол, – пояснил Энтони тетушке, – немного похож на регби». Он играл в теннис, а его тренером был лейтенант Артур Эш, и тетя Эстер спросила: «Кто такой Артур Эш?» – но, прежде чем Энтони успел ответить, твердо заявила, что ее ничуть не интересуют атлетические эскапады Энтони (в чем Татьяна была с ней согласна), ей «куда интереснее» его романтические приключения.