Летний сад

 – Ну, Таня, когда у вас с Александром появится второй ребенок? Энтони нужен маленький брат или сестренка, чтобы плавать в этом бассейне.

– Да, действительно пора, – любезно согласилась Татьяна. – А когда вы со Стивом поженитесь?

– Определенно пора, – сказала Маргарет и засмеялась, и Билл засмеялся.

Аманда не засмеялась, но перестала спрашивать Татьяну о детях.

Они наслаждались вечером, слушая Луи Армстронга, допивая коктейли перед десертом, когда Бэлкман задумчиво сказал:

– Интересно, стоит ли чего-то эта земля?

Все расположились рядом с бассейном, который построили на приграничной полосе, в лучах заката, рядом с горами, глядя на мерцающую багровым пустыню под фиолетовым небом. Вокруг не было никого. После вопроса Бэлкмана Татьяна выпрямилась.

– Да здесь же нечего покупать, – вежливо сказала она. – Слева всем владеет правительство Соединенных Штатов, включая горы. Внизу под нами все уже куплено компанией «Берклэнд девелопмент». Ничего не осталось.

Бэлкман показал вправо:

– А вон там что, справа, земля до гор чья?

После небольшой паузы Александр ответил:

– Этим мы владеем.

Бэлкман отвел взгляд от кактусов:

– Владеете чем?

Татьяна посмотрела на Александра. Она постаралась сохранить спокойствие во взгляде и непроницаемое выражение лица, но она как будто говорила: это гордость, солдат, это хвастовство… не делай этого.

Но он не смог удержаться. Ему словно по-настоящему нужно было произвести впечатление на Билла Бэлкмана.

– Две сотни футов влево, две сотни футов вправо и пятьдесят акров до самых гор, – сказал он.

Никто за столом не произнес ни слова. Это была немая картина, лишь легкое движение без слов.

Татьяна резко встала и начала убирать со стола. Сразу стало шумно: она звякала тарелками, а Бэлкман воскликнул:

– Вся эта земля принадлежит тебе? А всего сколько?

– Девяносто семь акров.

Татьяна покачала головой. На лице Александра все еще играла горделивая улыбка, когда Бэлкман сказал:

– Да ты хоть понимаешь, что сидишь на золотой жиле? Сколько здесь можно сделать денег?

Татьяна быстро отодвинула руку Александра, чтобы забрать его тарелку, и жестко посмотрела на него, разочарованно думая, почему это для него так трудно предугадать хотя бы один ход. Но теперь он его увидел, увидел ясно и отчетливо. Улыбка соскользнула с его лица, он ответил ей обиженным взглядом – как будто это она была виновата! – и крикнул Энтони:

– Энт, вылезай из воды и помоги матери! – Повернувшись к Бэлкману, он сказал: – Билл, эта земля не продается.

– Что ты имеешь в виду? – прогудел тот. – Всё продается!

– Но не эта земля.

Татьяна положила руку на плечо Александра.

– Мой муж пытается сказать, Билл, – произнесла она мягким тоном, – что эта земля принадлежит его семье.