Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

– И ты тогда мне расскажешь всю правду?

– Да. Сможешь все проверить своей магией. Все честно, Ричард.

– Хорошо.

Мою руку выпустили из захвата. Он поднялся, слегка красуясь. Словно нарочно растягивая время снял сюртук, жилет, развязал галстук, принялся расстегивать рубашку. Все это время с явным удовольствием наблюдая за моим заинтересованным взглядом.

И точно, я смотрела во все глаза. Что ни говори, а лорд Абернати был невероятно хорош, чертяка. Красивая фигура, литые мускулы, грация большого хищного кота. Я лишний раз задала себе вопрос, чего не хватало этой дурехе Арлет?

Когда рубашка сползла с плеч, Ричард полубоком опустился на пол у моих ног, развернувшись нужным плечом. Одна его бровь иронично поползла вверх. Он словно ждал моей реакции.

Я оглядела метку. Красивая, даже очень. Провела кончиком пальца по букве «А», потом очертила «Ю», поставила обе точки и огладила вензель целиком.

Так и казалось, что мужчина вновь замурчит. Но у Ричарда лишь дрогнули уголки рта, губы расплылись в довольной усмешке.

– Я так понимаю, ты знаешь, что это значит? – спросил он.

– Знаю.

Я замолкла, борясь с желанием поцеловать собственный знак. Не рискнула. Пусть этот мужчина носил мою метку, все равно официально он оставался мужем той, прошлой, Арлет.

– Это мои инициалы. «А» и «Ю», – проговорила я вслух. – Арина Юрковская."

"– Арина, – мягко протянул Ричард. Непривычную фамилию он даже не рискнул повторять. – Красивое имя. Тебе идет. А где Арлет?

– На моем месте. И у нее все хорошо. Потом сможешь убедиться сам, если захочешь.

Я убрала ладонь, натянула рубашку на плечи, чтобы лишний раз не соблазняться.

– Не знаю, как ей удалось это провернуть. И не знаю, как все переиграть назад. Я раньше жила в другом мире, а очнулась в этом теле во время развода. Помнишь обморок?

Ричард молча кивнул.

– И я ничего не помню о вашей с Арлет жизни до этого момента. Я даже не знаю, как попала сюда. Не в этот дом, а... Ой, мы забыли о проверке!

Я сама протянула ему ладонь и тут же почувствовала на коже сначала мужские пальцы, а потом губы.

– Я верю, – прошептал Ричард. – Так не врут.

– О-о-о-о, – протянула я со смешком, – ты меня недооцениваешь.

– Наоборот, я тебя очень ценю. И тебя, и то, что ты делаешь.

– Давно догадался?

Ричард прислонился спиной к моим коленям. Он так и продолжил сидеть на полу, словно нашел самое уютное место в мире.

– Сложно сказать. Почуял неладное, когда увидел, как ты моешь крыльцо. Окончательно уверился в карете, когда понял, что ты на самом деле не знаешь, кто тебя преследует. Арлет совершенно точно помнила, кому и сколько должна. Не могла не помнить. А ты не врала.

Он положил голову мне на колени. Я почти машинально запустила пальцы в темную густую шевелюру.

– Вы слишком разные, – закончил Ричард свою мысль.