S-T-I-K-S. Шпилька

— Хорошо ещё, что Дар твой уже проснулся, — добавила Ли. — Иначе там бы и осталась. А теперь давай валить, пока внешники с мертвяками друг другом заняты. Хорошая у тебя псина… была.

— Ещё вернётся, — уверенно, но ещё не очень внятно пробормотала Шпилька. — Не впервой.

— Тогда тем более валим!

— Ли, — зашептала Шпилька. — Там Танк… мой крёстный… В клетке, куда Шпона и других грузили.

Блондинка недоверчиво вытаращила глаза.

— Ты ж говорила, его уже несколько дней как взяли…

— Ну да. А вчера беспилотник внешников охотился на тягач с клеткой. Только в клетке были не люди, а заражённые.

Блондинка задумалась, смешно наморщив лоб.

— Это муровский тягач. Внешники не только на иммунных охотятся, но и на заражённых. Пытаются вырастить послушную элиту, чтоб весь сектор к рукам прибрать.

— Что за сектор? — удивилась Шпилька, услышав незнакомый термин.

— Это вроде зоны из некоторого количества кластеров, потом объясню. Так, получается, твой крёстный у муров тягач угнал? — блондинка не выдержала, усмехнулась. — Крутой! Хотя чего ещё от стронга ждать? Ладно, тут всё равно никому не поможем, себя бы спасти. Ты как, оклемалась?

— Вроде бы, — потрясла головой Шпилька — пока она разговаривала с Ли, паралич почти прошёл, руки-ноги снова повиновались, только немного дрожали.

— Тогда валим отсюда. Надо же, у нас с тобой одинаковый Дар оказался.

— А что это за Дар? — поспешно спросила Шпилька, вставая на четвереньки.

— Не поняла ещё? — удивилась блондинка. — Любые токсины из организма выводить можем быстро. Шпону с парнями ещё как минимум час без движения валяться, а мы с тобой вон, уже на ногах.

Шпилька молча кивнула. Относительно собственного Дара её терзали подозрения, что всё не так просто, но делиться ими с Ли она не собиралась. Блондинка тоже не собиралась разводить долгие разговоры под носом у врага. Пригнувшись, она припустила сквозь кусты прочь от дороги.

Заросли кустарника протянулись примерно на полкилометра, а затем потихоньку сменились жидкой берёзовой рощицей. Тут Ли выпрямилась и помчалась уже со всех ног. Шпилька бежала следом и старательно берегла дыхание, хотя по её мнению, расстояние было достаточным, чтоб внешники не захотели преследовать беглянок. Насколько она понимала, змеёнышам нет никакого смысла шариться по пересечёнке в поисках рейдеров-одиночек. Устроить засаду на организованную группу, задавить числом и превосходством в огневой мощи и технике — вот самая эффективная и наименее рискованная стратегия.

А гонки за одиночками — дело такое, исключительное. Такую погоню надо ещё заслужить — как, судя по всему, заслужил её покойный Сыч.

Пробежав рощу насквозь и выбравшись на окраину небольшого села домов на пятнадцать, Ли остановилась. Опёрлась ладонями на колени, выравнивая дыхание.