Гарпия с пропеллером

О том, что Колька вновь сошелся с Миленой и задумывает преступление, она вспомнила лишь десятого января, проплакав девять дней. Сил разговаривать с Николаем не было. Вера понимала, что надо расставить точки над i, но к горлу подкатывал комок, глаза сами собой наливались слезами…

Но не зря говорят, что беда никогда не приходит одна. Вскоре опять позвонили из больницы, на этот раз московской. Равнодушный женский голос спросил:

– Махов Николай Семенович вам кем прихо­дится?

– Братом, – ответила Вера и, не в силах удержаться на ногах, бухнулась на табуретку.

– Тело забирать будете? – все так же равнодушно поинтересовались на том конце провода.

Николая нашли подростки, которые, несмотря на строжайший запрет, полезли играть на стройку. Он лежал на первом этаже кирпичной «коробки», рядом валялась разбитая бутылка из-под водки. Николай был еще жив, умер он уже в больнице. По факту смерти милиция провела поверхностное расследование и со спокойной совестью отправила дело в архив.

– Его убили, – сквозь слезы твердила Вера, – убили.

– Да нет, – увещевал ее молодой парень, пододвигая стакан с водой, – ваш брат захотел выпить, пошел на стройку, поднялся на третий этаж недостроенного дома и упал. Там еще лестниц нет, рабочие перемещаются по деревянным мосткам… Доска сломалась. Ничего криминального!

Но Вера не успокоилась. Отбросив стакан, она закричала:

– Дрянь, Милена, это она…

У Веры началась истерика, она выкрикивала бессвязные фразы. Сначала милиционер просто слушал ее, потом накапал валокордина, а под конец просто выставил Веру за дверь, вежливо пообещав:

– Обязательно разберемся, не надо так волноваться.

Пришлось уйти. Она надеялась, что на этот раз Милене не удастся выйти сухой из воды. Но никто из сотрудников милиции так и не позвонил Вере.

– Конечно, – с горечью сказала она, – неохота им себе головную боль устраивать! Сам в здание вошел! Доска подломилась! Оно, может, и так, только кто его туда зазвал?"

"– Может, вы ошибаетесь? – тихо спросила я. – Вдруг дело обстояло совсем просто? Захотел выпить, купил бутылку…

– Да не пил Колька! – воскликнула Вера. – Дураком был, неудачником, но не алкоголиком. Ни за что бы не пошел на стройку водку жрать. Зачем ему? Домой спокойно мог принести, великолепно знал, никто ругаться не станет. И знаете что еще?

– Ну? – насторожилась я.

– Стройка, на которой Колю нашли, находится в двух шагах от дома, где живет Милена! – выкрикнула Вера. – Гриднев переулок, семь.

– А вы откуда знаете?

Вера всплеснула руками:

– Так ведь только что я рассказывала вам, как ходила к этой дряни, просила Кольке продукты носить.

– Но это же было много лет назад? – удивилась я. – Милена сто раз переехать могла.