Покер с акулой

Просто не понимаю, как можно называть «кофе» эту смесь химикатов… Но для пользы дела придется притвориться, что нахожусь в телячьем восторге.

– На кого вы работаете? – резко спросил Федор.

Я улыбнулась:

– Не все ли равно, надеюсь, вы не ждете, что я назову имя клиента…

– Какое агентство представляете? – настаивал продюсер.

– Я занимаюсь частным сыском.

– Лицензию имеете?

Простой вопрос поверг меня в ступор.

– Нет.

– Понятно, – протянул Федор, – от налогов уходите, нехорошо, мадам!

– Слушайте, – обозлилась я, – какая вам разница, если вспомнили адрес Фединой, давайте, а не хотите, зачем звали тогда?

– Ну-ну, не горячитесь, – усмехнулся продюсер, – о Фединой ничего не знаю.

– Так какого черта…

– Тише, тише, хотел предложить вам работу.

Я уставилась на Федора и хмыкнула:

– Совершенно не умею петь, танцевать, впрочем, тоже.

Бурлевский ухмыльнулся:

– Я вовсе не собирался приглашать вас на сцену. Хочу, чтобы вы помогли моему сыну.

– Абсолютно невозможная вещь, – отрезала я.

– Почему?

– Я занята по горло с другим клиентом.

– Бросьте его.

– Как это бросьте? – возмутилась я. – Человек заплатил деньги!

– Сколько стоит день вашей работы? – поинтересовался Федор.

– Пятьсот долларов плюс расходы, – ляпнула я в надежде, что, услышав астрономическую сумму, мужик отстанет."

"Но Бурлевский выдвинул ящик письменного стола и принялся отсчитывать купюры. Я во все глаза глядела на растущую стопку.

– Здесь пять тысяч за десять дней и еще штука на расходы, берите, – велел Федор.

Я покачала головой:

– Знаете, все-таки я не являюсь суперпрофессионалом, обратитесь лучше в агентство.

– Не хочу, – четко сказал Федор.

– Почему?

– По кочану, считайте, такой у меня каприз, берите деньги и начинайте.

– Ну, а если я ничего не узнаю или, наоборот, выясню, что ваш сын виноват…

Федор потер ладонью затылок.

– На нет и суда нет, коммерческий риск. Деньги все равно останутся у вас.

Человек слаб, и мои руки сами по себе потянулись к деньгам. Я смогу купить Сережке новую машину! Говорят, у простых сотрудников уголовного розыска в работе одновременно по пять-шесть дел… Может, и мне удастся справиться, не боги горшки обжигают. Допустим, понедельник, среду и пятницу я стану заниматься поисками Ксении, а вторник, четверг, субботу посвящу младшему Бурлевскому. Чтобы не испытывать угрызений совести от того, что взяла деньги сразу у двух клиентов, я буду трудиться не покладая рук, вернее ног, с девяти утра до полуночи, сократив время на сон, еду и чтение детективов.

– Хорошо, – пробормотала я, – рассказывайте суть.

– Только что я вернулся из милиции, – пояснил Федор, – Антон наконец-то проспался и смог внятно ответить на вопросы. Так вот, он клянется, что не делал Вере Зайцевой ничего плохого.