Отбор с осложнениями

— Леди Дракхайн — одна из невест принца, — сухо напомнила Эмма, уже прикидывая, где бы можно было организовать встречу. — Это исключено.

— Хотя бы несколько минут наедине…

— Ее репутацию нельзя ставить под угрозу.

Пожалуй, если отвести Бригитту подальше…

— Я клянусь, что не причиню ей вреда!

Еще бы. Отчего-то Эмма не сомневалась, что Бригитта сумеет постоять за себя.

— В ее родных землях девушки не ходят на свидания.

— Она похожа на свою родину, — вздохнул Мордиш, глядя на Бригитту с нежностью — Суровая, как серые скалы, стремительная, как водопад, ловкая, как горная коза…

— Я попытаюсь, — прервала его поэтичные сравнения Эмма. — Но не могу обещать.

— Моя благодарность будет безграничной, — сказал Мордиш, но Эмма лишь отмахнулась.

Обернувшись к полю, она увидела, что рядом с королевой уже сидит Ирэна. Милашу та отослала на соседнюю скамейку, видимо, решив, что ее комментарии о счете могут сильно подпортить репутацию умницы, заработанную на втором конкурсе отбора.

— Давай же, Вилли! — выкрикнул король. — Решающая подача.

Мяч вжикнул,стремительный полет над сеткой, леди Дракхайн взмахнула ракеткой, вложив всю свою недюжинную силу. Мяч впечатался в линию поля, не оставив Наглеру и шанса.

— Победа! — выкрикнул Вилли. — Бригитта! Вы просто…

Леди Дракхайн радостно взмахнула ракеткой, празднуя гол и не заметив приблизившегося принца.

Удар!

Вилли вскрикнул и зажал нос ладонью. Между пальцами заструилась алая кровь.

Эмма ахнула, прижав руку к груди, а Бригитта сконфуженно отступила."

"Вокруг принца засуетились слуги, кто-то принес лед, маг-лекарь уже спешил на поле, засучивая рукава…

— Отличная игра, — язвительно произнесла Ирэна Воблер, окинув Эмму насмешливым взглядом. — Принц ее надолго запомнит.

— Ох, Бригитта, — сокрушалась Эмма, вышагивая впереди Вейрона, — как же так вышло?! Что теперь принц будет рассказывать вашим потомкам? Ваша матушка покорила меня, когда засадила ракеткой в нос? Это так...так…

— Просто досадная случайность, — пожал плечами Вейрон, — все это поняли.

— А ты слышала, что говорила Ирэна? — Эмма обернулась и сверкнула глазами. — Теперь ее Милаша снова на коне! А мы, несмотря на твою превосходную игру, неизвестно где!

— Известно где. Мы в замке Иствиг, — миролюбиво ответил Вейрон, — почти дошли в выделенные нам покои. Пора прекращать бессмысленные упреки и начать думать, что делать дальше.

Он открыл дверь перед Эммой, та вбежала в их гостинную и бросилась на кресло, закрывая лицо руками.

— Только без слез! — Вейрон замер в дверях, глядя на менталистку, как кролик на удава.

— Я не собиралась плакать, Бригитта. Я думаю! — последовал ответ. — Эта Ирэна, она такая гадкая! И у нее столько связей! А у меня совсем нет опыта во всех этих интригах.