С мейсе Райкконен что-то не так

 – Кусты да цветочки обычные… ну да, не совсем обычные…

– Сам ты безмозглый! – зашикали тут же на него. – Ты вон гордензии какой-нибудь попробуй сказать, что она безмозглая! Лицо же от обиды откусит!

– Эт верно! Есть у них соображение…

– А в Диколесье их никто не трогает, вот они там и крепчают соображалкой…

– А вдруг у них мозги вообще общие? Ну, вот как у грибов под землёй – корневище одно на всех… Одну растунцию обидишь – а прилетит от другой совсем…

– Да вот ты выдумывать горазд! Но такое да, впервые вижу… Ежели лаской попросить, то вот хмышня всегда соком поделится. Но чтоб сами по себе приползли да кристаллами осыпали…

– Они её садовницей своей признали, истинно вам говорю! Кого ж ещё, как не ведьму рыжую?

– И то правда… Кристаллы-то видел? Да с клубничину каждый!

– Садовница, как есть! Эх, теперь-то ещё лучше заживём – с такой-то удачливой дамочкой при королевском дворе!..

– Эй, вашсияссь, а вы заговорить растунции можете? Чтоб только какие надо росли…

Но я уже стремительно шагала прочь, не разбирая дороги.

Да что это вообще такое творится?!.. Чем я растунции-то прогневала? Вернее, наоборот, очаровала… С чего они меня вдруг дарами осыпали?

Магическим вмешательством это точно быть не могло – формулировка магического купола исключала любое воздействие извне. Да и растунции ему плохо поддавались. А уж заставить неизвестную растунцию осыпать меня эрба-кристаллами – вообще невозможно.

Или это опять она?.. Клятая судьба, что постоянно идёт вразрез с моими планами. Да что тебе от меня нужно-то?!..

Минут двадцать я шаталась по городу. Бред какой-то. Агата вот из кожи вон лезет, чтобы поехать в Этернаполис. А я этого не хочу, а всё равно… Меня будто на аркане тащат.

– Уна! – нагнал меня поганец.

Да, Альмата не Этернаполис, далеко не убежишь. Я устало опустилась на скамейку, безразлично глядя перед собой. Я дошла почти до центра города, где горожане заканчивали последние приготовления к вечернему празднеству. Развешивали флажки, выкатывали бочки с хмышневым лимонадом, расставляли дополнительные столы у входов в таверны.

– Не поеду я в столицу, – глухо сказала я. – И придворной дамой не буду. Ну, не заставят же меня, в конце концов! И силком не потащат!

– Не потащат, – осторожно согласился Эрик, присев рядом. – Но поехать всё равно придётся.

– Да с какого!.. Ну, вот что они мне сделают?

– А как же великая честь? Тебя уже чуть ли не избранной в Альмате считают, не слышала разве? Садовницей от мира растунций…

– Да далось оно мне! Меня больше волнует не честь, а ответственность. Так что будет, если я откажусь от должности?

– Эрика, дорогая, город вам доверился! Его судьба в ваших руках! – воскликнула подошедшая герцогиня Шальтеир, а за ней маячила маменька.