Сломленный рыцарь

– Как жаль.

– Но у меня все еще зимние каникулы.

Джефферсон приложил ладонь к груди, а другой кулак поднял в воздух.

– Мы должны принять конечное разочарование, но никогда не потеряем бесконечную надежду.

– Да вы хорошо знакомы с Мартином Лютером Кингом, сэр. – Я улыбнулась.

Найт закатил глаза.

– Очень тонко, бро.

Поппи прикусила нижнюю губу, внимательно наблюдая за нами. Конечно, она будет счастлива, если мы Джефферсоном уедем в закат вместе; тогда она заберет Найта себе. Насколько мало она знает. У меня нет намерения проводить время с ее парнем этой зимой. Наш последний контакт в домике на дереве был попыткой спасти лодку от затопления, но Найт и я достаточно умны, чтобы понимать, что мы все еще в неспокойных водах.

Через полтора часа приют был полностью заполнен семьями и парами, приседающими и воркующими над корзинами. У меня совсем не было времени думать о Найте, Поппи или Вал. Джефферсон тенью сопровождал каждое мое движение, был моим голосом.

Три часа спустя мы отправили в дома по новым семьям двенадцать собак. Я взглядом нашла Юджина и Бет, которые смеялись над чем-то со своими друзьями в углу комнаты. Они выглядели расслабленными и счастливыми. У Поппи и других волонтеров все было под контролем.

Найт так и не отошел от Поппи. Он переписывался с кем-то в телефоне с хмурым видом. Каждый раз, когда он поднимал голову, мы встречались взглядами, а я отворачивалась и начинала разговор с Джефферсоном."

"– Так, значит, ты и Найт, – сказал Джефферсон, когда мы поближе познакомились.

Он поднял Голди, щенка золотистого ретривера, позволяя ему облизать каждый кусочек на его лице. Я засмеялась над таким рвением Голди.

– Нет никаких меня и Найта.

– Тогда тебе следует сказать это его взгляду. Он слишком старательно смотрит на тебя весь сегодняшний день.

– У него есть девушка. – Я пожала плечами.

– Поппи заслуживает лучшего.

Не могу не согласиться с этим. Я вырвала Голди из его объятий, утыкаясь носом в ее шерсть. Джефферсон продолжал смотреть на меня с настойчивостью, для которой я слишком неопытна, чтобы расшифровать. Он наклонился вперед так, что мы оба согнулись перед стойкой. Только он открыл свой рот, как вдруг перед нами появился Найт, постукивая костяшками по стойке.

– Слово, – прошипел он в мою сторону.

Я оторвала взгляд от Джефферсона, делая вид, что ничего не понимаю.

– Я не разговариваю.

– Со мной разговариваешь.

– Подумай получше.

– Не заставляй меня смущать тебя, Лунный свет. – Он нетерпеливо улыбнулся. – Потому что я заставлю. И сделаю из этого чертовски хорошее шоу.

– Ненавижу тебя.

– Отлично. Это упростит нашу беседу, мы будем на одной волне, а потом ты вернешься к своему Кену.

– Ты просто прелесть, – подметил Джефферсон.