Контуженый рыцарь

Закончив все необходимые приготовления внизу, Федор поднялся на самый верх башни и осмотрелся. У края лестницы лежал бронзовый шарообразный колокол метрового диаметра, свалившийся на пол после давнего пожара. Одобрительно хмыкнув, телохранитель, оглядевшись, увидел в противоположном углу несколько сиротливо лежащих самодельных факелов и деревянное ведро, доверху наполненное какой-то маслянистой жидкостью. Окунув подобранную с пола веточку в эту емкость, рыцарь поднес ее к лицу на расстояние вытянутой руки и осторожно обнюхал ее. Узнав среди нескольких запахов запах нефти, он удовлетворенно кивнул, поняв, как можно применить эту горючую жидкость. Ведерко было совсем новое, очевидно, контрабандисты использовали факелы для подачи каких-то сигналов ночью. Осмотрев внешний периметр, Федор быстро оценил ситуацию и тяжело вздохнул. С башни было хорошо видно, как в двухстах метрах от стен солдаты Темного паладина из привезенных с собой дюймовых досок и жердей быстро и деловито сооружают щиты размером в человеческий рост и лестницы."

"Конечно, тяжелые щиты замедлят продвижение нападающих, но зато и защитят от смертоносных выстрелов. Нетрудно догадаться, что штурм начнется одновременно со всех четырех сторон и, закрытые большими и толстыми щитами, бандиты будут неуязвимы для стрелка до самых стен башни. Арбалетчики противника примерно с тридцати метров смогут поддерживать своей стрельбой наступающих, не давая Федору высунуться из-за зубцов стены, чтобы вести прицельный огонь.

– Дело дрянь, но колокол хороший, – подытожил телохранитель и, расстроенный увиденным, сделал несколько шагов вниз по лестнице.

– Постой, Федор. Не уходи, – окликнула его Динара, став видимой.

– Чего тебе?

– Убедился, что сопротивление бесполезно?

– Убедился.

– У меня другое предложение. Не хочешь убивать девчонку сам, просто отдай ее бандитам. Останешься без бриллиантов, но зато живым. Ты им не нужен, они тебя отпустят.

– А если не отпустят?

– Не посмеют. Я заступлюсь. Против меня и Темный паладин не выстоит.

– Вот даже как. С чего бы такая забота обо мне?

– Скажу честно, ты мне нравишься. Всегда питала слабость к шатенам и туповатым солдафонам.

– Девушку бандитам не отдам.

– Тогда тебя убьют, тупица ты контуженая.

– Да, может быть, – согласился Федор и продолжил спуск.

У дверей башни его уже поджидала Виола. Судя по ее хмурому виду и упрямо сжатым губам, телохранитель понял, что предстоит важный разговор, и внутренне напрягся, ожидая от девочки какой-нибудь истерики.