Контуженый рыцарь

 – Но мы едем в Элтенбург, где я и заявлю свои права на престол. Возможно, нам предстоит тяжелая битва. Захотите помочь… Нет, не мне, а самим себе – собирайте вооруженные отряды по окрестным селам и приходите в город, ко мне в войско. Я буду ждать вас. И да, обещаю вам, что когда поймаю этого Тарэкса, то буду его судить и прикажу повесить на этом же дубе. Снимите повешенных!

– Нам лорд приказал никого не снимать…

– Ну и тьфу на вас, трусы, – ругнулся Федор и шепнул на ухо Виоле: – Разговор с ними бесполезен. Только время даром теряем. Пока затаимся, ближе к вечеру поедем в город, может, хотя бы горожане нас поддержат.

Обогнув поле, троица опять спряталась в лесу, отдыхая и угощаясь ранее принесенным поросенком. Подкрепившись, демоница, превратившись в ворону, успела слетать в город на разведку и вернулась как раз к окончанию привала.

– Ну как, моя госпожа, вы готовы к новым подвигам? – спросила она, принимая человеческий облик.

– Ты, Дина, для начала обстановку обрисуй, пока наша новая королева отдыхать изволит, – с плохо скрываемой иронией попросил Федор, – будем хотя бы знать, что нас ожидает.

– Наемники во главе с лордом утром приезжали в Элтенбург, подпалили для острастки какую-то хибару и пригрозили горожанам, что сожгут весь город дотла и перевешают половину его жителей, если они будут прятать самозванку. То есть Виолу. А выдать они ее не могут, потому что девушки там нет.

– Конец Элтенбургу и его жителям, – вздохнул Лохматик.

– Тогда горожанам проще закрыть ворота и не пускать этого головореза обратно, – посоветовал Федор.

– Лорд – представитель официальной власти. Противодействовать ему – это значит устроить бунт, который будет подавлен уже силами всего королевства, – пояснила Виола, – а вот если в Элтенбурге появлюсь я, то смогу на законном основании взять власть в свои руки. Но сначала нам необходимо проникнуть в город неузнанными.

– Тогда, ваше величество, давайте выступим чуть позже, нам надо так подобрать время приезда, чтобы страже было хорошо видно, что мы не представляем никакой угрозы, и нас пустили за ворота. И в то же время чтобы быстро стемнело, когда мы будем в городе, чем меньше людей нас увидят, тем лучше. Остановимся у Хорна и с его помощью свяжемся с бургомистром, а уже потом…

– Ну и зачем нам туда идти? Странные советы ты даешь Виоле, – задумчиво проговорил телохранитель. – А если горожане свяжут нас и сдадут Тарэксу? Ты все-таки на чьей стороне? Или новое задание от хозяина получила?

– Федор, не груби! Я ей доверяю. И действует она по моим распоряжениям и приказам.

– Опять вы, принцесса, решили в самопожертвование поиграть… Не самое лучшее для этого время!"

"– Сэр рыцарь, – холодно произнесла Виола. И ее голос зазвенел от еле сдерживаемого гнева.