Контуженый рыцарь

Маленький, плюгавый, плешивый, с хитренькими поросячьими глазками, – ответила демоница.

– Удивительно, как ему удалось так долго прожить?

– Что тут удивительного, – искренне ответила принцесса, – весь народ любил дорогого императора и молился за него и за его долгое правление.

Но Динара только пренебрежительно фыркнула на это заявление:

– Настоящего императора убили еще шестьдесят лет назад, и различные феодальные группировки по очереди ставили своих загримированных марионеток, чтобы перехватить власть на себя и поквитаться с конкурентами. Этим они провоцировали вражду и локальные военные конфликты прямо в столице. Создателю это безобразие надоело, вот он и шлепнул очередного бедолагу у всех на глазах, поставив нового, то есть Василиска I. Представляете, этот чудак, короновавшись, сразу же заявил, что сам взяток брать не будет и другим не позволит.

– И уже три года жив после такого заявления? Просто чудеса какие-то, – недоверчиво хмыкнул Федор.

– Феодалы и чиновники его ненавидят и постоянно пытаются убийц к нему подослать, да ничего не выходит.

– Говорят, Создатель приставил к нему ангела-хранителя, и тот уже не менее шести раз спасал ему жизнь, – заявила Виола.

– Ну, если сам Создатель ангела прислал, тогда другое дело, – постаравшись сделать серьезное лицо, согласился Федор.

– Вот ты опять мне не веришь…

– Верю, почему бы и нет? Думаю, парочка таких телохранителей с крылышками и нам сейчас могла пригодиться.

– Кстати, об охране. Дина, я могу тебя попросить об одолжении?

– Каком, Виола?

– Мне нужны верные люди, вдвоем с Федором мы не справимся. В Дозенвиле остались мои гвардейцы, их было восемнадцать человек. Правда, я дала им свободу и приказывать не могу, но если хотя бы половина согласится мне помочь, то отряд телохранителей прибавит мне авторитета. Тогда и мелкие шайки не будут так опасны, как теперь. Даже если приедет только Гюнтер, он сможет набрать мне новую охрану.

– Хорошо, Виола, я слетаю туда. Но пока они приедут, пройдет не менее трех дней. Вам все-таки лучше тайком въехать в Элтенбург, не привлекая внимания, и, только когда прибудет подкрепление, заявите о себе. Только дождитесь меня, думаю, часа за три-четыре я обернусь.

– Три часа мы как-нибудь продержимся, – пообещал Федор, – но все-таки дай я тебя обниму на дорожку. – И он распахнул руки для объятий.

– Ну надо же, – усмехнулась Динара, – как расчувствовался, – и, подойдя к рыцарю, первая обняла его.

– Мы с Виолой выезжали через Южные ворота, гвардейцы пробивались через Северные, отвлекали людей Тарэкса. Виола об этом не знает. Наверное, в северных лесах прячутся. Там поищи, – прошептал ей на ухо Федор.

– Конечно, давай я и с принцессой попрощаюсь наудачу, – проворковала служанка и обнялась с девушкой.