Ружемант 4 (СИ)

Ассистентка, словно по наитию и без спроса, нырнула в оружие.

Надпись с предупреждением ударила по сетчатке глаза.

А мир становился все чудесатее и чудесатее…

Здравый смысл терзался когтями неуемного любопытства. Хотел бежать за объяснениями к Бейке, потом к Нате.

По итогу выбрал неожиданное. Сопящий, недвижимый Зверь Войны ждал своего часа в ангаре. Кто, как не он, знает о ружемантах больше остальных?

— Это что? — спросил сразу же и без обиняков. Великан не тронулся с места, ничего не ответил. Коснулся брони, повторив вопрос и зажмурившись. «Арес», болтавшийся на ремне, выглядел угрюмо, меньше всего желал стать предметом расспросов.

В этот раз проваливаться во мглу не стал. Голос старика неохотно звучал в голове.

— Не з-ач-ем та-к кри-ч-ать, руже-ман-д, — тяжко пробасил он. На миг ощутил себя глупо. А у танка есть доступ к системе, как у нас? Следовало облечь вопрос в слова.

— Умение ружемантов «Повелитель стволов» о чем-нибудь говорит?

— О мог-ущ-естве руже-манда, — отвечал уклончиво. На его месте говорил бы то же самое.

Стиснул зубы, допустим. Пойдем с другой стороны…

— Как у оружия может быть ветка умений?

На миг мне показалось, что увижу, как танк приоткрывает глаз. Проверил винтовку еще раз. Как только Ириска на мгновение скользнула внутрь, мне открылась ветка умений.

— Раз-ве э-то с-тран-но? Бож-ест-вен-ная с-уть, что в-ы зов-ете сис-тем-ой, ес-ть у все-го жив-ого.

Никогда не думал об этом в подобном ключе. Спросил у Ириски:

— У собак, кошек, хомяков что же, тоже есть система, навыки, умения? Повышение уровня, опыт?

Зверь Войны слышал мой вопрос, оглушил кашляющим смехом. Но вмешиваться не стал.

— Согласно всем имеющимся данным, понятие «системы» и возможность к ней «обращаться» присуща лишь разумным существам. Современная наука полагает, что общая связь с системой может быть лекалом определения разумности.

Ага, значит, иномирцы здесь людскими правами не обладают. И кто бы мог сомневаться, теория выдвинута светлыми умами Царената… Другого и не ожидал.

— Пере-д то-бой тан-к, ч-то гово-рит. Ка-к думае-жь, руже-ман-д, йа-а жи-вой?

— Допустим, — я повержено поднял руки. — Ты живой в понимании системы. У тебя что, тоже есть ветка умений? И что там можно прокачать? Двигатель шустрее, калибр толще? Тебе их, к слову, недавно заменили.

Мкртчян, как Сейрас и говорила, прекрасно справился с работой.

— Руже-ман-д, что ож-и-вил ме-ня, дав-но мерт-в, — кажется, если у него была ветка умений, теперь она недоступна. — Руже-ман-д пла-тит си-лами ду-ши за мо-гущ-ество. Ч-то е-ще ты сде-лал, кро-ме изу-че-ния у-мени-я?

— Ничего особенного.