Рус

Да, пока это ничего не значит, но среди скандинавов становится все больше христиан, так что со временем я и мои сыновья, как Скёлдунги, получат право построить драккар и стать сэконунгами или прибрести земельные участки в Ютландии и превратиться в обычных конунгов и теоретически – в великих.

В том же году викинги под предводительством Рагнара Кожаные Штаны наведались на остров Британия, разграбили Кентербери и Люнденвик, затем разгромили армию Мерсии и огребли по-полной от армии Уэссекса, но зимовать остались на острове в устье Темзы, чтобы по весне, когда прибудет подкрепление, повторить попытку прорваться во внутренние районы. Еще одна ватага под командованием конунга Асгейра прошлась по северу Западно-франкского королевства. Наверное, были и другие отряды, о которых мы не знали. Викинги превратились в бедствие для всей Западной Европы от Балтийского моря до Средиземного. Именно поэтому император Лотарь потребовал от Рерика Священника, чтобы тот не покидал вверенные ему владения и не допускал вторжения своих соплеменников на берега Рейна."

"Терпения у великого конунга хватило до августа месяца. Все это время он охотился, рыбачил и играл в хнефатафл или просто тафл. Это что-то вроде сложных шашек или упрощенного го. Играют на прямоугольной доске типа шахматной, имеющей нечетное количество клеток, от семь на семь до девятнадцать на девятнадцать. В центре ставится хнефи (кулак) белого (светлого) цвета. Он больше остальных фигурок. Вокруг хнефи, защищая его, выстраиваются от четырех до двенадцати воинов. У противника, который черного (темного) цвета, нет предводителя, но воинов в два раза больше, которые разделены на четыре отряда и стоят по центру, одна впереди, в крайних двух рядах каждой из четырех сторон. Фигуры ходят, как ладьи. Нельзя перепрыгивать через другие и, кроме хнефи, пересекать или занимать центральную и угловые клетки. Ходят по очереди, но начинают всегда черные. Белые должны провести хнефи в любую угловую клетку, а черные взять его в плен – окружить четырьмя или более воинами, лишить возможности двигаться. Иногда игру усложняли, добавляя кубик с гранями двух чередующихся цветов или, для умеющих считать, с точками-цифрами. В первом случае светлый цвет позволял делать ход, а черный запрещал; во втором указывал количество клеток, которое могла пройти одна фигура. С шахматами по сложности не сравнить, конечно, однако некоторое количество извилин требует.

У Рерика Священника доска была девятнадцать на девятнадцать. В центре каждой клетки дырочка, чтобы вставлять штырь фигурки, что позволяло играть даже на драккаре во время шторма. Хнефи сделан из золота, его воины – из янтаря, вражеские – из черного агата.