Рус

104

Между островами Китира и Крит за нами увязалась галера. Наверное, местные пираты решили поживиться. Только вот хватило их ненадолго. Как только горные вершины Крита подравнялись с горизонтом, галера развернулась и так же быстро понеслась к любимому острову. Открытое море – это удовольствие не для всех.

В западной части острова Сицилия, где самое узкое место Тунисского пролива, мы легли в дрейф и пополнили запасы воды из мелкой речушки, на берегу которой было много руин. В те времена, когда я служил в римском флоте, здесь был городок Селинунт. Сейчас на его месте деревня, жители которой, завидев нас, сразу рванули в лес.

Дальше шли, стараясь держаться подальше от берега. Экипаж у меня маленький, лучше избегать стычек. Гибралтар проскочили, прождав шесть дней попутного ветра. Все это время дрейфовали вдали от суши. Примерно половину пролива прошли ночью по компасу.

Затем был продолжительный переход по Атлантическому океану. Несколько раз мы попадали под осенние проливные дожди, так что проблем с водой не было, к берегу незачем было приближаться. Ла-Манш встретил нас туманом. Я еще подумал, что появился в этой эпохе здесь в туман и исчезну в нем. Нет, проскочили пролив благополучно.

К Утрехту догребли в конце дня, перед самым закрытием ворот. Мне еще пришлось прикрикнуть на городских стражников, чтобы не спешили, потому что не хотелось ночевать на дубке. За время перехода он чертовски надоел мне.

Лейбовера долго не могла поверить, что ее муж вернулся живой и здоровый. Наверное, уже считала себя вдовой. Как и дочь Агас, выданная в прошлом году замуж за старшего сына ярла, владевшего деревней по соседству с моими, которые принадлежали теперь взрослым и женатым сыновьям Лотарю и Карлу. Оба жили с семьями и несли службу в Ахене, являясь вассалами восточно-франкского короля Людовика Заики.

Через девять дней в Утрехт прибыл Рерик Священник. Он вернулся из Маастрихта, где встречался с западно-франкским королем Карлом Лысым. Последний предлагал великому конунгу отказаться от владений во Фризии взамен на равные по площади на севере Франции с условием постоянного проживания там. Рерик Священник не согласился. Как догадываюсь, причин было две: желание находиться ближе к Ютландии, чтобы вернуться в нее при первой возможности, и нежелание быть привязанным к одному месту. Первое, о чем спросил он у меня при встрече, действительно ли мы добрались из Миклагарда до Утрехта всего за два с половиной месяца? Услышав утвердительный ответ, шило в его заднице зашевелилось."

"- Значит, если мы в начале лета выйдем из Утрехта, то через два месяца будем в Миклагарде, захватим и ограбим его и к зиме вернемся сюда! – сделал вывод Рерик Священник.

- Захватить вряд ли получится.