Рус

- Что прикажешь, господин? – высоким, бабьим голосом молвило оно.

- Приготовьте мне баню, массажиста и ужин, - приказал я.

- Баня готова. Ждали приезд нашего… - евнух запнулся, потом продолжил: - …хозяина дома. Массажиста сейчас пришлю. Ужин будет готов к тому моменту, когда освежишься.

Баня находилась рядом с кухней на первом этаже в том крыле дома, которое справа ограждало двор. Стены, пол, полка для отдыха и прямоугольная ванная или маленький бассейн метра два с половиной длиной и полтора шириной были облицованы снаружи и внутри мрамором сливочного цвета. Никаких мозаик или барельефов. Вода в ванную поступала из кухни по свинцовой трубе, а кран был бронзовый. Не знаю, дружат ли эти два металла, но следов коррозии не заметил ни на одном из них. Банщиком и массажистом был крепкий рослый смуглокожий евнух, скорее всего, сириец.

- Господин желает мыться по-гречески или по-римски? – спросил он.

Я выбрал первый вариант. Греки не знали мыла, использовали вместо него оливковое масло. Тело покрывают тонким слоем, а потом соскребают масло вместе с грязью специальной деревянной или костяной пластинкой. Процедура длится дольше, но, как по мне, результат лучше. Ощущение такое, будто у тебя новая кожа.

Затем я поплескался в горячей воде. Банщик обтер меня большим белым полотняным полотенцем, после чего расстелил второе такое же на теплой мраморной полке, уложил меня заботливо, как немощного старика, после чего превратился в массажиста. Профессией своей владел в совершенстве. У меня сразу поднялось настроение и появились интересные желания.

- Сколько лет хозяйке? – поинтересовался я.

- Уже в годах, – угадав мои намерения, коротко ответил массажист игривым тоном.

- А дочкам сколько лет? – спросил я.

- Они замужем, покинули наш дом, - сообщил он. – Есть молодые и красивые рабыни.

- Позови сперва хозяйку, а потом пусть зайдут рабыни по одной, - мягким голосом разомлевшего человека произнес я."

"Если бы встретил эту женщину в темном пустом переулке, то, даже несмотря на отсутствие у нее ручной косы, решил бы, что за мной наконец-то пришли. Восточно-римская империя стремительно увеличивала изготовление и потребление косметики, будто и сюда добрались свидетели «Орифлейма». На морщинистое лицо хозяйки нанесли толстый слой белил, загрунтовав глубокие ущелья, после чего нарисовали брови сажей и нанесли румянец и накрасили губы киноварью, наверное. Эту краску научились получать искусственно, спекая ртуть и серу, и производителей ее, надышавшихся паров тяжелого металла, считают такими же чокнутыми, как шляпников в Англии девятнадцатого века. Кстати, здесь и в Азии размягчают войлок для изготовления шляп с помощью верблюжьей мочи, а не ртути, как в Западной Европе.