Рубиновая девочка

Ной продолжал держать Зайца за ошейник:

– Да, мне было очень неловко из-за этого… Но сейчас мне всё равно, так что слушай: я тебе наврал! На самом деле я действительно приходил к вам домой, потому что думал, что глупо уехать не попрощавшись.

– Но… ты же сказал…

– Я помню, что я сказал! – перебил он меня. – И я действительно не могу уехать не попрощавшись. Мне кажется, очень глупо просто свалить. Ведь мы же друзья, правда?

– Были друзьями, – сказала я, чувствуя, как внутри что-то рвётся, – пока ты не похитил Фитца и всё не разрушил.

– Да не похищал я его, пойми же! – заорал он. – Я бы никогда этого не сделал! Я только приоткрыл дверь дома, чтобы тебя позвать, но ты уже спала. Единственный, кто мне ответил, был Заяц. Я слышал, как он заскулил на кухне, и решил подойти и попрощаться как следует. Поэтому я и пошёл в лазарет за свиными ушками, а потом вернулся к нему. Боюсь, всё это время дверь оставалась открытой… – Ной потёр лицо ладонями. – Фитц, видимо, и сбежал… Я сильно накосячил, да, согласен. – Он жалобно посмотрел на меня.

Я огляделась по сторонам. Ко мне возвращались чувства и мысли: Ной ни в чём не виноват! Он этого не делал!

– Но Фитц не убежал бы просто так, – наконец вырвалось у меня, – вчера вечером он был очень послушным, и я никак не ожидала такого.

– Так ты веришь, что это не я? – спросил Ной.

– Да, – просто ответила я, когда в голове наконец окончательно прояснилось.

«Он не виноват! Он не виноват!» – проносилось у меня в мыслях. Несмотря на плачевную ситуацию, у меня с души будто камень свалился. Хотя, конечно, мне было стыдно за мои беспочвенные подозрения. Я старалась дышать глубже.

– Я тебе верю, – сказала я твёрдо, – извини, что наговорила столько такого.

– Ерунда! – Ной пренебрежительно махнул рукой, хотя я видела, что он тоже испытал облегчение.

– Наверное, Фитц просто решил выйти на улицу подышать воздухом, – предположила я, – лепреконы любят свободу. Но потом, наверное, с ним всё-таки что-то случилось, иначе бы он точно вернулся.

– Ты думаешь, его кто-то забрал? – спросил Ной.

Я закусила губу и покачала головой:

– Можно только предполагать. – Зачем кто-то полез бы ночью к нам во двор? К тому же я доверяла жителям острова, даже старому Фергюсу. Ему особенно – после того, что было сегодня утром. Так что и правда, никому… Вдруг меня пронзила мысль. – Мистер Беннет! – выдохнула я.

Ной наклонился ко мне и переспросил, будто не веря, что правильно меня расслышал:

– Этот подлиза? Ты считаешь, он как-то причастен к исчезновению Фитца?"

"– Да, всё сходится! – сердце у меня заколотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. – Вчера мистер Беннет разыскивал тебя. Он переживал, что не получит от твоего отца денег – только кучу проблем.