Рубиновая девочка

 – Но почему уже на следующей неделе?! И почему вообще?! Ной больше не делает ничего плохого!

– Я тоже не могу это объяснить, – продолжил мистер Беннет, – но его папа уже договорился, нашёл ему место в интернате Святого Аврелия. Это заведение несколько… особенное, и я думаю, Ною нужно вернуться домой, чтобы лучше подготовиться к учебному году.

У меня никак не получалось воспринять то, что он говорит. Пульс стучал где-то в голове, и я заметила, что качаю головой в такт как заводная кукла."

"– Это так подло, – выговорила я, – так нечестно! Нужно как-то отговорить его отца!

– Боюсь, слишком поздно. Мистер Аронс уже купил билет на самолёт, – сказал мистер Беннет. – От меня теперь требуется только доставить Ноя в полной сохранности. Но, похоже, я просто не успею! Да где же он прячется?!

Я тоже задумалась об этом. Далеко он уйти не мог, потому что на острове просто нет такого места. Тогда он мог быть в…

– Руби, что? – спросил мистер Беннет с волнением, когда пауза затянулась. – У тебя есть какие-то догадки? Я это уже понял!

Я немного поколебалась, но потом решила всё выложить – ради блага Ноя.

– На пристани стоит моторная лодка племянника Орина. До другого берега на ней не добраться, но Ной может этого не знать. Или он от отчаяния мог решиться на заплыв!

Было слышно, как мистер Беннет сглотнул:

– А разве для этого не нужен ключ зажигания?

– Конечно нужен, но Лиам оставляет его на месте, – сказала я, и мистер Беннет тяжело вздохнул. Возможно, это показалось ему слишком неосмотрительным, но на острове Патч никто не боялся, что у него что-нибудь украдут. Я тоже не могла припомнить такого случая, чтобы у кого-то что-то пропало.

– Тогда Ной наверняка уже где-то далеко, – заволновался мистер Беннет, – мне нужно срочно его искать!

– Я живу ближе к пристани, – ответила я быстро. – Давайте я проверю. Если лодки действительно нет, я вам позвоню.

Прежде чем он успел возразить, я положила трубку и выбежала в прихожую. Заяц хотел побежать со мной, но у меня, если честно, не было на него ни капли времени.

– Дома! – скомандовала я, и в голосе у меня прозвенели железные нотки.

Испачканными пиццей пальцами я натянула куртку поверх пижамы, сунула ноги в резиновые сапоги и выбежала из дома. На улице было очень темно, но всё-таки дорогу можно было разглядеть. Через несколько минут добежав до пристани, где шумела вода, я вздохнула с облегчением: моторная лодка была на месте. Едва переводя дыхание, я развернулась и побрела к тёмным холмам…

А может, я пошла не на ту сторону острова? Вдруг Ной, наоборот, ушёл к северной бухте, чтобы спрятаться в волшебном лазарете? Проблемы это бы не решило – но в тот момент очень хотелось верить в чудо!

Неожиданно оказалось, что искать Ноя не нужно.