Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

– Да тут целое состояние! Это как можно было столько долгов набрать?!

- Что же теперь будет? – я догадывалась, что Александру нужен опекун, но нам вряд ли позволят опекаться ним. – Кто будет раздавать эти долги? Если я правильно понимаю, все пойдет с молотка.

- Правильно понимаешь, – Лидуня посерьезнела. – Пацану вряд ли что-то достанется.

Такого мы точно не ожидали. Значит, вся роскошь, окружающая мачеху, была показной! Иллюзия! Но как она собиралась расплачиваться с кредиторами? Неужели надеялась на удачное замужество?

Мальчик был нам чужим, но при мысли о том, что он окажется непонятно где и непонятно с кем, становилось не по себе.

- Нужно как-то разобраться с этой ситуацией, - сказала я Варежкиной, которая что-то подсчитывала с хмурым лицом. – Я имею в виду Сашку.

- Это понятно… Пацан, конечно, избалован и с дурным характером. Но все-таки он наш брат, - согласилась со мной Лида. – Тем более родственников нет, а значит, его заберут чужие люди."

"- Слушай, я где-то здесь видела сэра Принстона, нотариуса, - вспомнила я. – Может, он что посоветует?

Прощание было тихим и немноголюдным. Несмотря на то, что мачеха с шиком устраивала званые вечера, проводить ее в последний путь пришли единицы. Общество не умело быть благодарным. В нем не было сострадания. Но почему-то все так стремились в его объятия…

Когда все разъехались, мы пригласили сэра Принстона в кабинет на разговор. Лида показала нотариусу долговые расписки и спросила:

- Как нам поступить со всем этим? Неужели нет выхода, и Александра заберут чужие люди?

- Да… Все верно. Городской дворянский совет должен назначить опекуна, но… - нотариус замялся: - Ваша мачеха оставила после себя столько долгов, что, скорее всего, стать опекуном Александра просто не окажется желающих.

- И что происходит в таких случаях? – я с надеждой посмотрела на сэра Принстона. В темном царстве бюрократических правил забрезжил лучик света.

- В таких случаях детей отдают в монастырскую школу. Но у Александра есть вы, и я могу замолвить словечко перед дворянским советом, чтобы он остался с вами, - вдруг предложил нотариус. – Скорее всего, совет даст добро, ведь они не очень любят, когда приходится тратить деньги из казны на обучение сирот.

- А дальше? – Варежкина обвела взглядом комнату. – С этим-то что? С имуществом?

- Советую вам дождаться, когда опишут имущество, продадут его на аукционе, чтобы расплатиться с кредиторами, а потом забрать то, что останется, - ответил сэр Принстон. – Это всё.

Нотариус уехал ближе к вечеру, а мы с Лидой пошли в комнату Александра, чтобы попытаться найти с мальчишкой общий язык. Он наотрез отказывался разговаривать, прятался, даже укусил Варежкину, которая пыталась его вытащить из-под кровати.

- Натерпимся мы с ним! – возмущалась Лида, поднимаясь по лестнице.