Ванька-ротный

– Да! Да! – подхватили остальные.

– Подходящий момент, товарищ капитан!"

"– А то потом будет поздно! Может, фрица живого добудем!

– Не торопись! – прохрипел я. Может, наши дадут еще один залп! Мне ваши трупы не нужны! Мне нужны живые люди, а не бутылки со шнапсом. Через час разрешу. А сейчас еще раз и не заикайтесь! Ясно?

– Ясно! – отозвался кто-то.

Густые облака дыма и языки пламени плясали над танками.

– Там пехота теперь по танкам шарит. – протянул кто-то.

– Какая пехота? Ее теперь за шоссе ищи!

– Так танки горят! Все ценные вещи огнем испортит!

Я оглянулся вправо. Посмотрел быстро туда, где только что стояли два «Фердинанда». По ним залп не давали, а их и след простыл.

Немцы на танках теперь научились пятиться задом. Увидели реактивный залп, и – задом, задом, да и в кусты! Вот бы нам сейчас пару таких воротил! – подумал я. Можно было бы с разведкой до Витебска махнуть! Фронт открыт. А наши с пехотой топчутся на месте!

– Разрешите, товарищ гвардии капитан! Залпа больше не будет!

– Ладно, черт с вами и вашими трофеями! Идите! Отпускаю пять человек!

Когда примерно через час обратно вернулся сержант Сенченков, на роже его было выражение неудовольствия.

– Ты чего хмурый такой?

– А что, товарищ гвардии капитан! Просили вас сразу отпустить? Пришли к танкам, а там пехота и эти, из противотанкового дивизиона. Стрелять по танкам – снарядов нет, а трофеи собирать они первые.

– Как же они прошли туда? Я все время стоял здесь, на передней позиции.

– Они кругом ползком обошли нас. Вот как обидно! На ногах трое суток, пленного взяли – без медалей и трофеев! Даже выпить нечего от такого огорчения! У старшины резервов нет, и теперь придется жить на сухую. А у ребят от такой неудачи душа болит. Хоть бы грамм по двести на брата – немного разговеться!

– Не надо так сильно переживать. Может, у старшины что и осталось. Ты мне лучше скажи, все люди оттуда вернулись?

– Остались двое. Хотели еще в одном танке пошарить. Надежд никаких. Я сам все танки обшарил. Вот, кроме нескольких пачек сигарет ничего не нашли.

– Ну ладно, пойдем на ящики в ельник, а то скоро стемнеет.

Мы повернулись и пошли. По дороге нас нагнали те, оставленные двое.

– Ящик шнапса! Где взяли? – спросил, обернувшись к ним, Сенченков.

– Если, сержант, рассказать – не поверишь!

– Пол-ящика шнапса?

– Конечно!

– Ну и где?

– Обшарили мы все. Нигде ничего. Славяне раньше нас все обчистили. В танках всегда навалом трофеев. Не могли они быть пустыми. Я выругался и говорю Хомуту: «нужно топать назад, а то искать будут».

– А кто такой Хомут? – спрашиваю я.

– Это он, товарищ капитан, Анохин.

– А почему же «Хомут»?

– Это кличка у него такая, секретная.

– Ну и ну!

– Идем уже к себе. Решил оглянуться. Вижу – солдат с ящиком идет. Держит его двумя руками.